Page 42 - TRACTION 134

EXTREME: WhiTEWaTER kayaking

Η ανάγκη και επιθυμία της συνύπαρξης με το υγρό στοιχείο, συγκε- στη σύγχρονη ιστορία των αγώνων. Ήταν το 1924, μόλις στην 7η σύγ-
ντρωμένο ή σε ροή – θάλασσα, λίμνες, ποτάμια – και το ανάγλυφο χρονη Ολυμπιάδα, όταν οι Γάλλοι διοργανωτές κάλεσαν την ομοσπον-
που ακολουθεί και διαμορφώνει, έφερε και την ανάγκη της μεταφοράς δία κωπηλασίας του Καναδά να οργανώσει ένα νέο αγώνισμα, το
σε αυτό. κανόε-καγιάκ, ως άθλημα επίδειξης στον επερχόμενους Ολυμπιακούς
Το κολύμπι είναι η μία περίπτωση. Το πιο κοντινό σε αυτό, χωρίς να εί- Αγώνες του Παρισιού.
σαι μόνιμα μέσα στο νερό, είναι κάτι απλό που απλώς επιπλέει και μπο- Εκεί έγινε η αρχή με έξι αγωνίσματα, μονοθέσια, διθέσια και τετραθέ-
ρεί να αντέξει το βάρος ενός ανθρώπου. Ένας κορμός για παράδειγμα. σια. Αγωνίστηκαν μόλις δύο χώρες, ο Καναδάς και οι ΗΠΑ, και μοιρά-
Κάτι που να οδηγείται καλύτερα από έναν απλό κορμό είναι ένας στηκαν τις νίκες – τρεις κάθε χώρα.
κορμός με ένα κουπί. Συνεχίζοντας τον συλλογισμό, πολύ σύντομα θα Πέρασαν 24 χρόνια και 6 Ολυμπιάδες για να μπουν στο πρόγραμμα
φτάσουμε στο απλούστερο πλευστό όχημα, το απλό κανό. Μια επίπε- – μόλις το 1948 – και αντίστοιχοι αγώνες γυναικών. Ακόμη 28 χρόνια
δη σανίδα όπου ο ενδιαφερόμενος στέκεται ή κάθεται επάνω της και πέρασαν για να διευρυνθεί το πρόγραμμα πέρα από τους αγώνες ταχύ-
κωπηλατεί. τητας. Το 1972, στο Μόναχο, μπήκε για πρώτη φορά και το αγώνισμα
Η αμέσως επόμενη εξέλιξη του κανό είναι το καγιάκ. Που όχι μόνο του σλάλομ, όμως διεξάγεται μόνιμα από το 1992 και τους αγώνες της
επιπλέει, αλλά είναι πολύ πιο σταθερό και μάλιστα φιλοξενεί τον οδη- Βαρκελώνης.
γό στο κοίλο του, διατηρώντας και μια στεγανότητα για τον ίδιο αλλά Λίγο νωρίτερα στη σύγχρονη ιστορία του καγιάκ, το 1955, ο Γερμανός
και τα υπάρχοντά του. herbert Baschin έφτιαξε στη Στουτγάρδη το πρώτο πολυεστερικό κα-
Το καγιάκ χρονολογείται από τότε που ο άνθρωπος – ο γνωστός μας γιάκ. Κάτι που έμελλε να αλλάξει την πορεία του εμπορικά, αθλητικά
homo Sapiens – κατέβηκε από τα δέντρα. Εκείνος που σκεφτόταν λίγο και ως δραστηριότητα.
παραπάνω από τον neanderthal και χρησιμοποιούσε τον νεοφλοιό Αρχικά αντιμετωπίστηκε με σκεπτικισμό, καθώς ξέφευγε από την παρά-
του εγκεφάλου του για να επινοεί νέα πράγματα. δοση και την επαφή με τη φύση. Ωστόσο, τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά
Ο Ηρόδοτος (484 - 425 π.Χ.) έγραφε στα ταξιδιωτικά του ημερολόγια του το έκαναν δημοφιλές στη συνέχεια και, φυσικά, επικράτησε – ειδικά
για πλοιάρια με τα οποία μεταφέρθηκαν εμπορεύματα από την Αρμε- στις δραστηριότητες αναψυχής, όπου το μικρό βάρος έκανε εύκολη
νία στη Βαβυλώνα. Τα σκάφη ήταν κατασκευασμένα από ένα ξύλινο τη μεταφορά του ενώ η στεγανότητά του ήταν επίσης ευπρόσδεκτη. Η
πλαίσιο που ήταν καλυμμένο με δέρματα ζώων. αντοχή του σε χτυπήματα ήταν σαφώς μεγαλύτερη, ενώ η συντήρηση
Σε κάθε γωνιά του πλανήτη παραλλαγές του καγιάκ έδιναν λύσεις και επισκευή του ασύγκριτα πιο εύκολες.
μεταφοράς μέσα στο νερό, ειδικά σε δυσπρόσιτες περιοχές. Από τους Το 1973 ο Αμερικανός Tom Johnson, αγωνιζόμενος και προπονητής,
Εσκιμώους στην Αλάσκα μέχρι τους Ιθαγενείς του Αμαζονίου και τους σχεδίασε και άρχισε να εμπορεύεται σκάφη κατασκευασμένα από
yupik της Σιβηρίας μέχρι τους Maori της Νέας Ζηλανδίας... πλαστικό, πολυαιθυλένιο, σχηματισμένα σε καλούπι. Την κατασκευή
Όταν το περίλαβε ο σύγχρονος άνθρωπος, αφού βρήκε άλλες λύσεις ανέλαβε μια εταιρεία που έφτιαχνε πλαστικούς κάδους σκουπιδιών...
για το ψάρεμα, τη μεταφορά και τη μετακίνηση σε παράκτιες περιοχές, Αυτά τα σχεδόν άφθαρτα σκάφη έφεραν επανάσταση στο άθλημα και
το έκανε... σπορ. Η πιο θεαματική μορφή του είναι το Whitewater γρήγορα απογειώθηκε η δημοτικότητά τους. Οι κωπηλάτες δεν έπρεπε
kayaking - άγρια νερά. πλέον να επισκευάζουν συνεχώς τα σκάφη τους κατά τη διάρκεια και
Το καγιάκ έγινε και ολυμπιακό άθλημα και μάλιστα από τα παλαιότερα μετά τη χρήση.

42 TRACTION MAGAZINE