Page 38 - TRACTION 117

EXTREME: ULTRA TRIATHLON

Έχουµε εικόνες από δροµείς Μαραθώνιου δρόµου που τερµάτισαν παραπαίοντας,
«στραγγισµένοι» από υγρά και πολύτιµα µέταλλα για τον οργανισµό τους. Κάτι που
φαίνεται λογικό, αν αναλογιστεί κάποιος την απόσταση που διανύει ένας καθηµερινός
άνθρωπος, ακόµη και αθλούµενος, σε σχέση µε τα 42 χιλιόµετρα της διαδροµής.
Μετά αρχίζεις να προσπαθείς να διαχειριστείς το ρεύµα της εποχής που ζούµε, το Τρί-
αθλο, που για να γίνει πιο περιγραφικό έχει επικρατήσει ως Ironman. Εκεί οι αθλητές
έχουν να καλύψουν αποστάσεις που η κάθε µία θα µπορούσε να στείλει έναν αθλητή
για αποκατάσταση.
Η εκκίνηση δίνεται στο νερό, όπου πρέπει να διανυθεί µια απόσταση 3.500 µέτρων.
Βγαίνοντας από το νερό περιµένει ένα ποδήλατο, έτοιµο για τα επόµενα 180 χιλιό-
µετρα της ηµέρας του υπεραθλητή. Όταν φτάσει στον τερµατισµό του ποδηλάτου,
φορά τα κατάλληλα παπούτσια και ξεκινά έναν Μαραθώνιο. Τόσο απλά, τόσο υπε-
ράνθρωπα... Όµως ούτε αυτό είναι αρκετό φαίνεται για να προσδιορίσει τα όρια του
ανθρώπινου σώµατος και κυρίως της ψυχικής και πνευµατικής αντοχής των σύγχρο-
νων υπεραθλητών.
Το Triathlon δανείζεται δύο ελληνικές λέξεις για να αυτοπροσδιοριστεί. Τρία αθλήµα-
τα ήταν η αρχική έννοια, όµως επειδή το άθληµα περιλαµβάνει τον Άθλο, πλέον ο
ορισµός υπονοεί τους τρεις άθλους που καλείται να ολοκληρώσει κάθε συµµετέχων.
Η ιστορία λέει ότι η αρχή έγινε στις αρχές του 20ού αιώνα, µε σκοπό να αναδείξει ότι
η άθληση µπορεί να είναι και ετερόκλητη ως προς το είδος του αθλήµατος. Οι αγώνες
του 1901 στο Παρίσι λέγονταν «Τρία Αθλήµατα» και περιλάµβαναν τρέξιµο, ποδήλα-
το και κανό. Οι αποστάσεις τότε ήταν «παιδικές» για τα σηµερινά δεδοµένα, µε τρία
χιλιόµετρα τρέξιµο, 12 χιλιόµετρα ποδήλατο και τη διάσχιση του Μάρνη ποταµού.
Ούτε για προθέρµανση για τα σύγχρονα Τρίαθλα...
Έκτοτε το µόνο που άλλαξε ήταν η σειρά της «σκυταλοδροµίας», που πλέον ξεκινά
µε κολύµπι, συνεχίζεται µε ποδήλατο και ολοκληρώνεται µε τρέξιµο. Αυτό που δεν
άλλαξε είναι οι προκλήσεις, που όσο πιο δηµοφιλές γινόταν το άθληµα τόσο ο πήχης
ανέβαινε και πιο ψηλά.
Το Τρίαθλο πλέον έχει ταυτιστεί µε το Ironman, δηλώνοντας την ατσάλινη κράση που
απαιτεί η συµµετοχή έστω, σε µια τέτοια διοργάνωση. Ουσιαστικά Ironman ήταν µια
σειρά αγώνων Τριάθλου, που λόγω της δηµοτικότητας και των εξαιρετικών διοργα-
νώσεων ταυτίστηκε µε το είδος.
Κι εδώ κάπου ξεκινά η πορεία προς το αδιανόητο. Οι αγώνες Ironman έχουν δύο
κατηγορίες. Το πλήρες και το µισό. Το πλήρες έχει και το προσδιοριστικό 140,6, που
δηλώνει το σύνολο της απόστασης που καλύπτεται σε µίλια: 2,4 µίλια (3,86 χλµ.) κο-
λύµπι, 112 µίλια (180,25 χλµ.) ποδήλατο και 26,22 µίλια (42,20 χλµ.) τρέξιµο.
Το Half Ironman ή 70,3, το οποίο δηλώνει τη συνολική απόσταση που καλύπτεται
σε µίλια, που είναι η µισή από ένα πλήρες Ironman. Όλα καλά µέχρι εδώ, καθώς
πριν πέσει κάποιος στα βαθιά ενός Ironman, θα πρέπει πρώτα να πάρει την καθόλου
ευκαταφρόνητη γεύση από τις απαιτήσεις αντοχής ενός τέτοιου αγώνα.
Στις περισσότερες διοργανώσεις Ironman υπάρχει όριο 16 είτε 17 ωρών για την ολο-
κλήρωσή του και ιδιαίτερο όριο χρόνου για κάθε µία από τις δοκιµασίες. Σε δύο ώρες
και 20 λεπτά ο αθλητής πρέπει να έχει βγει στη στεριά από το κολύµπι, στη συνέχεια
πρέπει µέσα σε 8 ώρες και 10 λεπτά να έχει καλύψει την απόσταση της ποδηλατικής
διαδροµής και, τέλος, έχει έξι ώρες ακόµη στη διάθεσή του για να τρέξει έναν Μα-
ραθώνιο. Κάθε αθλητής που ολοκληρώνει τη διαδικασία µέσα στο όριο είναι πλέον
ένας Ironman!
O Gordon Haller, ένας διαβιβαστής του Αµερικανικού Στρατού, ήταν ο πρώτος
Ironman, καθώς κέρδισε την πρώτη διοργάνωση ολοκληρώνοντας τον αγώνα Τρι-
άθλου σε χρόνο 11 ώρες, 46 λεπτά και 58 δευτερόλεπτα. Για τον αγώνα αυτόν, ο
διοργανωτής είχε αναφέρει ότι όποιος κερδίσει θα λάβει τον τίτλο «Ironman». Από
τους 15 αθλητές που έλαβαν µέρος, ο Haller ήταν ο νικητής, αλλά όχι εύκολα.
Ο John Dunbar, βαθµοφόρος του Ναυτικού, προηγείτο, όµως κατά τη διάρκεια του
Μαραθωνίου η οµάδα του έµεινε από νερό και µη έχοντας άλλο τρόπο να τον ενυ-
δατώσουν του έδωσαν να πιει µπύρα! Κατάφερε έτσι να τερµατίσει έστω κι αν έχασε
τη νίκη µέσα από τα χέρια του τερµατίζοντας δεύτερος. >>