Page 26 - TRACTION 142

FORMULA 1

eως και πριν από τη Βραζιλία, το φετινό
πρωτάθληµα έµοιαζε να έχει βρει τη θέση
του στην αγκαλιά του Max Verstappen.
υστερα από τη Βραζιλία, τίποτα δεν είναι
πια ίδιο στο κυνήγι του τίτλου

Φεύγοντας από το Κατάρ και µε προορισµό τη Σαουδική Αραβία, η Formula 1 βρέθηκε σε
έναν λίαν ευχάριστο – κυρίως για τους φίλους του σπορ – αναβρασµό: Μόλις 8 βαθµοί
χωρίζουν τους δύο µονοµάχους για τον φετινό παγκόσµιο τίτλο, ενώ αποµένουν δύο αγώνες
για το τέλος της σεζόν. Και, επίσης, µαίνεται άγριος πόλεµος ανάµεσα στις δύο κορυφαί-
ες οµάδες, τη Mercedes και τη Red Bull, µε συνεχείς αλληλοκαταγγελίες για παραβίαση
κανονισµών, αθλητικών και τεχνικών. «Μεγάλη αναταραχή, θαυµάσια κατάσταση» όπως
θα έλεγε και ο Μεγάλος Τιµονιέρης Μάο Τσε Τουνγκ. Ωστόσο, το πιο πικάντικο από τα
καρυκεύµατα του φετινού πρωταθλήµατος είναι, µάλλον αναµφίβολα, η λύσσα του Lewis
Hamilton και της Mercedes να µη συµβιβαστούν µε την υπεροχή του Max Verstappen και
της Red Bull. Στο Κατάρ, µια εντελώς καινούργια πίστα, ο Lewis Hamilton κυριάρχησε σύµ-
φωνα µε το κλασικό µοτίβο, δηλαδή τη µοναχική κούρσα στην κορυφή, από τον πρώτο ώς
τον τελευταίο γύρο, µε τον πιο επικίνδυνο από τους αντιπάλους του, δηλαδή τον Verstappen,
να µην έχει τη δυνατότητα να τον απειλήσει σε καµία φάση του αγώνα. Όµως, το Κατάρ
ήταν, τρόπον τινά, η «ουρά» της Βραζιλίας. ∆ιότι, ακόµη και εάν ο τίτλος φτάσει να κριθεί
στους τελευταίους γύρους του τελευταίου αγώνα, στο Άµπου Ντάµπι, το σόλο του Hamilton
στο Interlagos θα παραµείνει ως µια λαµπρή σελίδα στην ιστορία της Formula 1 – και όχι
απλώς ως µία από τις καλύτερες εµφανίσεις του επτάκις πρωταθλητή ή µία από τις πιο συναρ-
παστικές στιγµές του 2021. Ύστερα από τον αγώνα στο Κατάρ, ο Toto Wolff, ο επικεφαλής
της Mercedes F1, έκανε µια δήλωση µε βαρύ αντίκτυπο: «Η τιµωρία που του επιβλήθηκε στη
Βραζιλία έφερε στην επιφάνεια τον υπερ-ήρωα Lewis Hamilton». Είναι σαφές ότι ο Wolff
παίζει ψυχολογικά παιχνίδια µε τον Verstappen και τη Red Bull, προσπαθώντας να σπάσει το
ηθικό των µεγάλων αντιπάλων της οµάδας του. Ο Wolff, πρώην αγωνιζόµενος ο ίδιος, δεν
µπορεί να δεχτεί επ’ ουδενί ότι η αυτοκρατορία την οποίαν ο ίδιος δηµιούργησε θα ηττηθεί
για πρώτη φορά εδώ και 8 χρόνια. Αλλά η ατάκα του είναι εξαιρετικά εύστοχη, καθώς απο-
τυπώνει ακριβώς τη νοοτροπία του Hamilton. Στη Βραζιλία ξεκίνησε τελευταίος στον αγώνα
πρόκρισης του Σαββάτου, το λεγόµενο Sprint Race, ύστερα από την επιβολή ποινής για µια
αµφιλεγόµενη τεχνική παρατυπία στην πίσω αεροτοµή του µονοθεσίου του. Έχοντας αφηνι-
άσει, αλλά µε απόλυτα ελεγχόµενο τρόπο, σαν να βρισκόταν σε µια διάσταση διευρυµένης
συνείδησης, ο Lewis προσπέρασε 14 άλλα µονοθέσια και τερµάτισε 5ος. Κατόπιν έπεσε 10ος
στη σειρά εκκίνησης για τον αγώνα, εκτίοντας ποινή 5 θέσεων για αλλαγή κινητήρα. Και
από 10ος τερµάτισε 1ος. Ο Hamilton στη Βραζιλία έκανε συνολικά 25 προσπεράσµατα. Από
φέτος η F1, µέσω ενός χορηγού, επιβραβεύει τον πιο «επιθετικό» οδηγό, εκείνον δηλαδή
που θα αναδειχθεί πρωταθλητής των προσπεράσεων. Στην εν λόγω κατάταξη, µέχρι στιγµής,
προηγείται ο Fernando Alonso, ο οποίος έχει καταφέρει να κάνει 114 προσπεράσεις σε 19
αγώνες. Ο Hamilton έκανε σε µία µόνο κούρσα 25 – και όχι για να αποδείξει ότι δεν έχει
γεράσει ή ότι µπορεί να υπερβεί τις δυνατότητες του αυτοκινήτου που τυχαίνει να οδηγεί,
όπως κάνει ο Fernando Alonso. Σε καθεµία από αυτές τις 25 προσπεράσεις, και ιδιαίτερα
σε αυτήν επί του Max Verstappen, κάτι θα µπορούσε να έχει πάει στραβά και τότε το ρίσκο
θα είχε γίνει µπούµερανγκ για τον Lewis. Εκείνος όµως δεν φάνηκε να έχει στο µυαλό του
το ενδεχόµενο της αποτυχίας. Αφού τερµάτισε, δεν άφησε από τα χέρια του τη bandeira, τη
βραζιλιάνικη σηµαία. Μέσα στη γενέτειρα του Senna; Αυτό για κάποιους ίσως να αποτελεί
ύβρη και ιεροσυλία, έστω και εάν το πλήθος τον αποθέωσε. Για τον ίδιο τον Sir Lewis όµως
ήταν µάλλον ο δικός του τρόπος να αποτίει φόρο τιµής στο προσωπικό του ίνδαλµα.