Page 17 - TRACTION 143

PIONEERS

απο τον Θωμά Κ. ΕυΘυμίου

ο πρώτος άνθρωπος που πραγματοποίησε αυτό που σήμερα,
μέσω της πορείας των δεκαετιών, θεωρούμε αυτονόητο, τη διε-
νέργεια δηλαδή ταξιδιών, εκδρομών αλλά και οδοιπορικών με
αυτοκίνητο, ήταν μια γυναίκα. Ήταν η Bertha Benz, που πέρασε
στην Ιστορία ταξιδεύοντας από το Mannheim στο Pforzheim
τον αύγουστο του 1888 με τους δύο γιους της, Richard και
Eugen, εν αγνοία του συζύγου της Γερμανού μηχανικού Karl
Benz, ιδρυτή της Mercedes-Benz, στον οποίο πιστώνεται η
επινόηση του πρώτου αληθινού αυτοκινήτου ή αλόγου, όπως
ονομαζόταν, στα τέλη του 1800. Μια διαδρομή που σήμερα
απαιτεί περίπου μία ώρα οδήγησης (100 χλμ.) χρειάστηκε πολύ
περισσότερο χρόνο για να πραγματοποιηθεί κατά τη διάρκεια
εκείνης της εποχής.
Σύμφωνα με τη δισέγγονή της Jutta Benz, το οδικό ταξίδι ήταν
επίσης μία ιδιαίτερα γενναία πράξη, καθώς δεν το είχε προετοι-
μάσει ενώ είχε διασφαλίσει να μην το μάθει ο σύζυγός της. αν
παρουσιαζόταν πρόβλημα, θα το διόρθωνε μόνη της. Χαρα-
κτηριστικό ήταν το γεγονός ότι σταμάτησε σε ένα φαρμακείο
στο Wiesloch, το οποίο έγινε έτσι «το πρώτο βενζινάδικο στον
κόσμο», όπου αγόρασε το «Ligroin», ένα υγρό καθαρισμού που
κρατούσε το αυτοκίνητο σε λειτουργία.
BERtha BENz Μια άλλη στάση περιλάμβανε ένα κατάστημα υποδηματοποιού
για να του ζητήσει να επισκευάσει το δέρμα σε μία σιαγόνα
Το πρώτο άτομο φρένων! Επίσης, η καρφίτσα του καπέλου της χρησιμοποιήθηκε
για να καθαρίσει ένα βουλωμένο σωληνάκι καυσίμου, ενώ
που έκανε έλυσε το πρόβλημα ενός καλωδίου ανάφλεξης χρησιμοποιώ-
ντας την καλτσοδέτα της ως μονωτή. αυτό αποδεικνύει επίσης
οδικό ταξίδι ότι είχε κάποια γνώση της τεχνολογίας του τρόπου λειτουργίας
του αυτοκινήτου με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας. τα ευρήματά της
βοήθησαν επίσης τον Carl Benz να βελτιώσει περαιτέρω το
μεγάλων αυτοκίνητο κι έτσι έγινε η πρώτη ποιοτική μάνατζερ της αυτοκι-
νητοβιομηχανίας.
αποστάσεων Με το πρωτοποριακό της ταξίδι η Bertha Benz έκανε ένα σημα-
ντικό βήμα για να βοηθήσει να προχωρήσει το πρώτο αυτοκίνη-
το και απέδειξε την καταλληλότητα της εφεύρεσης του συζύγου
με αυτοκίνητο πίσω στο 1888, η αλήθεια ήταν ότι κανείς δεν ενδιαφερόταν να
της για καθημερινή χρήση.
αγοράσει τις τότε νέες «άμαξες χωρίς άλογα» από φόβο ότι ήταν
αναξιόπιστες και επικίνδυνες.
Η Bertha Benz ανέλαβε να αποδείξει ότι οι αρνητές έκαναν
λάθος. Και τα κατάφερε! πριν από αυτό το διάστημα, τα
αυτοκίνητα είχαν διανύσει μόνο πολύ μικρές αποστάσεις και για
πολύ σύντομα χρονικά διαστήματα. Η κυρία Benz και οι δυο
της γιοί έφτασαν με επιτυχία στο Pforzheim την ίδια μέρα που
ξεκίνησαν, ενώ τα νέα για το καταπληκτικό ταξίδι τους διαδόθη-
καν γρήγορα. το εγχείρημα της Bertha Benz έβαλε τέλος στις
ανησυχίες σχετικά με την αξιοπιστία και απέδειξε ότι το πρώτο
αυτοκίνητο θα μπορούσε να είναι πρακτικό. οι πωλήσεις τής
νέας αυτής άμαξας εκτοξεύτηκαν άμεσα και τα υπόλοιπα είναι
ιστορία.

(Φωτογραφίες: Mercedes)