Page 37 - TRACTION 144

μακριά. Μόλις την επόμενη μέρα, 27 Απριλίου, η κυβέρνηση
άρχισε τις εκκενώσεις των 50.000 κατοίκων της πόλης, προφα-
νώς με εγκληματική καθυστέρηση. Στους κατοίκους είπαν ότι θα
έλειπαν για λίγες μόνο μέρες, οπότε πήραν πολύ λίγα μαζί τους.
Οι περισσότεροι δεν θα επέστρεφαν ποτέ στα σπίτια τους… Τρεις
ημέρες αργότερα, οι σοβιετικές παρελάσεις της Πρωτομαγιάς για
τον εορτασμό των εργαζομένων πραγματοποιήθηκαν ως συνή-
θως στη Μόσχα, το Κίεβο και την πρωτεύουσα της Λευκορωσίας
Μινσκ – παρόλο που επικίνδυνες ποσότητες ραδιενέργειας εξακο-
λουθούσαν να ρέουν από το κατεστραμμένο εργοστάσιο ηλεκτρο-
παραγωγής. Μάλιστα, σύμφωνα με αναφορές, οι περισσότεροι
άνθρωποι, ακόμη και εντός της Ουκρανίας, εξακολουθούσαν να
αγνοούν το ατύχημα, τους θανάτους και τις βιαστικές εκκενώσεις
του Pripyat.

Ένα σύννεφο γεμάτο ραδιενέργεια
Το ραδιενεργό σύννεφο μεταφέρθηκε επίσης από τον άνεμο πάνω
από την Ουκρανία, τη Λευκορωσία, τη Ρωσία, τη Σκανδιναβία
και άλλα μέρη της Ευρώπης. Σε μια προσπάθεια να περιορίσει τις
επιπτώσεις, στις 14 Μαΐου, ο Σοβιετικός ηγέτης Μιχαήλ Γκορμπα-
τσόφ διέταξε την αποστολή χιλιάδων ανθρώπων, συμπεριλαμ-
βανομένων πυροσβεστών, στρατιωτικών εφέδρων και ανθρα-
κωρύχων, στην περιοχή για να βοηθήσουν στον καθαρισμό. Το
σώμα εργάστηκε σταθερά, συχνά με ανεπαρκή προστατευτικό
εξοπλισμό, μέχρι το 1989, για να καθαρίσει τα συντρίμμια και να
περιορίσει την καταστροφή. Σε μια εσπευσμένη κατασκευή 206
ημερών, τα πληρώματα έστησαν μια «σαρκοφάγο» από χάλυβα

TRACTION MAGAZINE 37