Πολλοί ίσως σκεφτούν πως η Toyota άργησε να μπει στο… παιχνίδι της ηλεκτροκίνησης, ωστόσο οφείλουμε να θυμίσουμε πως πρώτη παρουσίασε ηλεκτρικό SUV και συγκεκριμένα την πρώτη γενιά του RAV4, όταν ακόμη η ηλεκτροκίνηση ήταν σενάριο… επιστημονικής φαντασίας. Φυσικά, το βάρος της το έριξε στην πορεία στα υβριδικά, ενώ πλέον μπορεί να καυχιέται πως είναι από τις λίγες εταιρείες παγκοσμίως που διαθέτει αλλά και εξελίσσει κινητήρες εσωτερικής καύσης, ηλεκτρικής ενέργειας, υβριδικά συστήματα αλλά και κυψέλες υδρογόνου. Ας αφήσουμε όμως την θεωρία και ας δούμε πως είναι το bZ4X, το πρώτο της αμιγώς ηλεκτρικό μοντέλο μαζικής παραγωγής της μεγαλύτερης αυτοκινητοβιομηχανίας στον κόσμο, στην πράξη.
Η ιαπωνική μάρκα πήρε τον χρόνο της και όταν έκρινε πως οι συνθήκες ωρίμασαν έκανε την κίνησή της με το bZ4X, ενώ στην γκάμα της πλέον έχουν προστεθεί το Urban Cruiser και το νέο C-HR+, ενώ η οικογένεια μεγάλωσε με το μεγαλύτερο bZ4X Touring. Η εταιρεία περνά, επομένως, από την πρώτη απόπειρα σε μια ολοκληρωμένη ηλεκτρική στρατηγική. Το μοντέλο που δοκιμάζουμε εδώ έχει δεχθεί ανανέωση αισθητική αλλά και ουσίας. Ξεκινώντας από την εμφάνιση, οι αλλαγές στη σχεδίαση βελτίωσαν τον αεροδυναμικό συντελεστή οπισθέλκουσας από Cd 0,29 σε 0,27, κάτι που μειώνει την κατανάλωση και φυσικά βελτιώνει την αυτονομία.
Στο εσωτερικό, η αναβάθμιση είναι απτή. Το ταμπλό απέκτησε νέα αρχιτεκτονική, με δύο μεγάλες οθόνες να αναλαμβάνουν πρωταγωνιστικό ρόλο: μία 14 ιντσών για το σύστημα πολυμέσων και μία 7 ιντσών για τον πίνακα οργάνων. Η διάταξη είναι διαφορετική από όσα έχουμε συνηθίσει σε μοντέλα της Toyota, με το τιμόνι να βρίσκεται χαμηλότερα από την οθόνη των οργάνων. Η εργονομία έχει βελτιωθεί, κυρίως χάρη στην επιστροφή σε φυσικούς διακόπτες για τον χειρισμό του κλιματισμού. Στο τιμόνι έχουν συγκεντρωθεί περισσότερες λειτουργίες, οι οποίες απαιτούν εξοικείωση, ενώ στην κεντρική κονσόλα συναντάμε δύο βάσεις ασύρματης φόρτισης για smartphones. Ο πιεζοπεριστροφικός επιλογέας για κίνηση εμπρός/πίσω/parking βρίσκεται σε κεντρική θέση, μαζί με τους διακόπτες για την επιλογή προγραμμάτων οδήγησης, την προβολή της κάμερας και το ηλεκτρικό χειρόφρενο. Η υπερυψωμένη κονσόλα αφήνει ελεύθερο αποθηκευτικό χώρο από κάτω, ενώ πρακτική είναι και η κλειστή θήκη ανάμεσα στα εμπρός καθίσματα. Δυστυχώς απουσιάζει το ντουλαπάκι στο ταμπλό στην πλευρά του συνοδηγού. Η ευρυχωρία στην καμπίνα πάντως παραμένει το δυνατό του σημείο.
Ωστόσο η μεγάλη αλλαγή έχει να κάνει με όσα… δεν φαίνονται. Η βασική μπαταρία έχει μεικτή χωρητικότητα 57,7 kWh και ωφέλιμη 54 kWh, ενώ η μεγαλύτερη φτάνει τις 73,1 kWh μεικτής και τις 69 kWh ωφέλιμης χωρητικότητας. Η μικρότερη συνδυάζεται αποκλειστικά με τις δικίνητες εκδόσεις, ενώ η μεγαλύτερη διατίθεται τόσο σε προσθιοκίνητη όσο και στην κορυφαία τετρακίνητη παραλλαγή. Η ισχύς ξεκινά από τους 167 PS και φτάνει στους 343 PS στην έκδοση της δοκιμής μας που είναι AWD, ενώ η μέγιστη ροπή είναι στα 438 Nm. Η Toyota ανακοινώνει αυτονομία έως 516 χλμ. κατά WLTP, ενώ εμείς στην πράξη είδαμε 480 χλμ. (μέση τιμή κατανάλωσης κατά την διάρκεια της δοκιμής στα 15,6 kWh/100 χλμ.). Παράλληλα, η δυνατότητα ρυμούλκησης έχει διπλασιαστεί σε σχέση με το προηγούμενο μοντέλο, φτάνοντας πλέον τα 1.500 kg. Η επιτάχυνση από στάση έως τα 100 km/h ολοκληρώνεται σε μόλις 5,1 sec, ενώ η τελική του ταχύτητα φτάνει στα 160 χλμ./ώρα. Η απόκριση είναι φυσικά άμεση, όπως αναμένεται από ένα ηλεκτρικό σύστημα τέτοιας ισχύος, και οι ενδιάμεσες επιταχύνσεις επιβεβαιώνουν ότι το bZ4X διαθέτει σημαντικά αποθέματα δύναμης. Η τετρακίνηση δεν λειτουργεί απλώς ως μέσο βελτίωσης των επιδόσεων, αλλά προσαρμόζει την κατανομή της κίνησης ανάλογα με τις απαιτήσεις.
Και οδηγικά όμως το αυτοκίνητο είναι βελτιωμένο σε σχέση με τον προκάτοχό του, προσφέροντας καλύτερη κύλιση και απόσβεση κραδασμών, ενώ η ηχομόνωση είναι κορυφαία. Το κράτημα είναι ουδέτερο και με μεγάλα περιθώρια πρόσφυσης, ενώ οι κλίσεις στις στροφές έρχονται προοδευτικά και χωρίς να τρομάζουν. Το σύστημα X-Mode προσφέρει δύο βασικές επιλογές λειτουργίας, Snow/Dirt και Deep Snow/Mud, προσαρμόζοντας τη λειτουργία της τετρακίνησης στις εκάστοτε συνθήκες.
Σε αυτή την επαφή μου με το πρώτο αμιγώς ηλεκτρικό μοντέλο μαζικής παραγωγής της ιαπωνικής μάρκας ένιωσα πως η Toyota μπορεί να μεταφέρει τις αξίες της στην ηλεκτρική εποχή, χωρίς το άγχος της εμπορικής επιτυχίας να την κάνει να πραγματοποιεί βιαστικές κινήσεις… Το Toyota bZ4X είναι ένα ολοκληρωμένο SUV το οποίο έχει τον χαρακτήρα, ενός παραδοσιακού μοντέλου της Toyota και η ηλεκτροκίνηση είναι το περιτύλιγμα και όχι η ουσία… Για το τέλος άφησα την τιμή του. Το ηλεκτρικό SUV της Toyota ξεκινά στην ελληνική αγορά από τα 40.620 ευρώ στην δικίνητη έκδοση Style με τους 167 ίππους, ενώ η τιμή του αυτοκινήτου της δοκιμής μας είναι 50.320 ευρώ.
