Σαν Σήμερα | 23 Ιουνίου

Το 1902, ο Γερμανός επιχειρηματίας Emil Jellinek, κατοχύρωσε εμπορικά το σήμα της “Mercedes”, εταιρείας παραγωγής αυτοκινήτων στην οποία έδωσε το όνομα της κόρης του. Το πρώτο αυτοκίνητο που παρήχθη υπό αυτή την ονομασία ήταν η Mercedes 35. Η συνέχεια είναι λίγο έως πολύ γνωστή, καθώς η Mercedes αποτελεί σήμερα μία από τις πλέον επιτυχημένες και αναγνωρίσιμες αυτοκινητοβιομηχανίες, με εκατομμύρια πωλήσεις πολυτελών οχημάτων υψηλής τεχνολογίας στον πλανήτη.

Το 1951, γεννήθηκε στην πόλη Grasse (Γκρας) της Γαλλίας η σημαντικότερη οδηγός ράλι όλων των εποχών, Michelle Mouton (Μισέλ Μουτόν). Σε μια εποχή που οι αγώνες αυτοκινήτου αποτελούσαν πλήρως ανδρικό σπορ, μια γυναίκα, ή μάλλον δύο καθώς είχε ως συνοδηγό την Fabrizia Pons (Φαμπρίτσια Πονς), κοίταξαν στα μάτια τους αντιπάλους τους, σπάζοντας το κατεστημένο. Ο συνδυασμός έλαμψε το 1982, όταν κατέκτησε 3 νίκες (μεταξύ των οποίων και στο Ράλι Ακρόπολις) με Audi Quattro, τερματίζοντας τη χρονιά στη δεύτερη θέση, λίγο πίσω από τους Walter Rohrl-Christian Geistdorfer. To 1986, κατέκτησε με Peugeot το Γερμανικό πρωτάθλημα Ράλι και έγινε η μοναδική γυναίκα που κατορθώνει κάτι τέτοιο, ενώ αμέσως μετά σταμάτησε την καριέρα της. Το 1988 καθιέρωσε, μαζί με τον αδελφό του Henri Toivonen, Harri, τον γνωστό Race of Champions, ενώ το 2011 χρίστηκε Ιππότης της Λεγεώνας της Τιμής στη Γαλλία, από τον τότε πρόεδρο Nicolas Sarkozy (Νικολά Σαρκοζί). Σήμερα, είναι Manager του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλλυ (WRC), εκπροσωπώντας τη Διεθνή Ομοσπονδία Αυτοκινήτου (FIA).

Το 1971, πραγματοποιήθηκε στις Η.Π.Α. η πρεμιέρα της κινηματογραφικής ταινίας “Le Mans”, με πρωταγωνιστή τον Steve McQueen. Λόγω της στενής σχέσης του McQueen με το σπορ, καθώς ήταν και εν ενεργεία οδηγός αγώνων, αλλά και της χρήσης πραγματικού υλικού από τις 24 Ώρες του Mans το 1970, η ταινία του Lee Katzin αποτελεί την πιο ρεαλιστική αναπαράσταση του κόσμου των αγώνων στον κινηματογράφο. Όταν ένας μεγάλος ηθοποιός όπως ο McQueen υποδύεται έναν οδηγό αγώνων, δηλαδή και τον εαυτό του, τότε τα πράγματα μπαίνουν σε άλλη διάσταση, οπότε είναι λογικό η ταινία “Le Mans” να αποτελεί ένα must για τους φίλους της αυτοκίνησης και ιδιαίτερα, του μηχανοκίνητου αθλητισμού.