Η Force India μετατράπηκε σε Racing Point F1 περίπου στα μισά της περσινής χρονιάς, ωστόσο το 2019 θα είναι η πρώτη πλήρης σεζόν με τη νέα της ονομασία. Τα οικονομικά προβλήματα της ομάδας, οδήγησαν στην αναζήτηση νέων επενδυτών και η λύση δόθηκε από έναν όμιλο επιχειρηματιών του οποίου ηγείτο ο Lawrence Stroll, Καναδός δισεκατομμυριούχος και πατέρας του μέχρι πρότινος πιλότου της Williams, Lance.
Όπως ήταν αναμενόμενο, μαζί με τα οικογενειακά κεφάλαια, στην Racing Point F1 μετακόμισε και ο Lance Stroll, ο οποίος συναντά τον Μεξικανό Sergio Perez, που βρισκόταν ήδη στην ομάδα. Η παρουσίαση ενόψει του 2019 είχε σημαντικές ανακοινώσεις, οι οποίες αφορούσαν κυρίως σε χορηγικές συμφωνίες, καθώς και την πρώτη εικόνα του μονοθεσίου με κωδικό όνομα “RP 19” και την ανανεωμένη του εμφάνιση.
Καταρχάς, η ομάδα που τα τελευταία χρόνια γνωρίσαμε ως Force India έχει μετονομαστεί πια σε SportPesa Racing Point F1 Team. Η SportPesa, αποτελεί μια παγκόσμιου βεληνεκούς πολυεθνική εταιρεία, που δραστηριοποιείται στον τομέα της τεχνολογίας και της ψυχαγωγίας. Όπως συμβαίνει πάντα σε τέτοιες περιπτώσεις, το λογότυπο της ομάδας έχει διαφοροποιηθεί, διαθέτοντας πλέον και στοιχεία από τον χορηγό ονομασίας.
Πάντως, το χαρακτηριστικό ροζ χρώμα των μονοθέσιων της ομάδας θα παραμείνει και για το 2019, καθώς η εταιρεία BWT (Best Water Technology) που είναι μια από τις κορυφαίες στην Ευρώπη στον τομέα της τεχνολογίας και επεξεργασίας νερού, συνεχίζει να είναι κύριος χορηγός της προσπάθειας. Ακόμη, η SportPesa Racing Point ανακοίνωσε τη σύναψη χορηγικών συμφωνιών με την κατασκευαστική JCB, τις Bombardier και Hackett, καθώς και την ανανέωση της συνεργασίας με τις Claro, Infinitum, Telcel, Acronis. Επιπλέον, χορηγική συνεργασία υπάρχει με την εταιρεία λιπαντικών Ravenol και την ασφαλιστική Canada Life, οι οποίες θα έχουν το δικό τους χώρο πάνω στο μονοθέσιο.
Ο επικεφαλής και CEO της ομάδας, Otmar Szafnauer, δήλωσε: “Μετά από μήνες σκληρής δουλειάς, είναι απίστευτα συναρπαστικό να ερχόμαστε στον Καναδά για να παρουσιάσουμε τη νέα μας ταυτότητα. Ο μακροπρόθεσμος στόχος μας είναι να οδηγήσουμε αυτή την ομάδα στην κορυφή του σπορ. Χτίζουμε τα θεμέλια και είναι σημαντικό να κάνουμε ένα καλό βήμα το 2019, καθώς μια νέα εποχή ξεκινά. Θέλουμε σε ορισμένες περιπτώσεις να παλέψουμε για το βάθρο και στοχεύουμε στην τετράδα του Πρωταθλήματος Κατασκευαστών.”
Ο Sergio Perez (#11) δήλωσε: “Είμαι πραγματικά ενθουσιασμένος που παραμένω με την ομάδα καθώς ξεκινάμε μια νέα εποχή. Έχουμε σταθερότητα και δυνατή καθοδήγηση, το οποίο είναι σημαντικό γιατί σημαίνει ότι θα μπορέσω να συγκεντρωθώ στην οδήγηση και στις επιδόσεις μου. Θέλω να είμαστε ξανά οι πρώτοι μετά τους πρωταγωνιστές (best of the rest). Πιστεύω σε αυτή την ομάδα και νομίζω ότι μπορούμε να πετύχουμε όμορφα πράγματα μαζί.”
Ο Lance Stroll (#18) δήλωσε: “Βλέπω τη δυναμική μας ως ομάδα και υπάρχει μεγάλος ενθουσιασμός στο εργοστάσιο. Πάντα στοχεύω ψηλά οπότε θέλω να είμαστε ανταγωνιστικοί από την αρχή. Είναι πολύ νωρίς για να ξέρουμε που βρισκόμαστε σε σύγκριση με τις άλλες ομάδες, όμως σήμερα θεωρώ πως θα πρέπει να παλεύουμε για βαθμούς σε κάθε αγώνα. Στόχος μου είναι να επιστρέψω στο βάθρο το 2019. Έχω δει τι πέτυχε αυτή η ομάδα στο παρελθόν και αποτελεί παράσημο για όσους είχαν εμπλοκή. Ανυπομονώ να γράψουμε τη δική μας ιστορία.”
Οι δηλώσεις των πρωταγωνιστών δείχνουν αισιοδοξία, η οποία μακάρι να αποδειχθεί σωστή στην πίστα, καθώς όλοι επιθυμούμε να βλέπουμε μεγάλο συναγωνισμό και υψηλή ποιότητα από κάθε ομάδα που βρίσκεται στο grid της F1.
