Όταν το Honda S2000 Type V παρουσιάστηκε στην Ιαπωνία στις 7 Ιουλίου 2000, δεν ήταν απλώς μια ακόμη ειδική έκδοση. Ήταν ένα τεχνολογικό ορόσημο: το πρώτο αυτοκίνητο παραγωγής παγκοσμίως που εφοδιάστηκε με σύστημα Variable Gear Ratio Steering (VGS), αλλάζοντας ριζικά τον τρόπο με τον οποίο ο οδηγός επικοινωνεί με τον μπροστινό άξονα. Σε μια εποχή όπου η μηχανική καθαρότητα ήταν αδιαπραγμάτευτη για τη Honda, το Type V απέδειξε ότι η ηλεκτρική υποβοήθηση μπορεί να ενισχύσει – και όχι να αλλοιώσει – την οδηγική εμπειρία.
Τι είναι πραγματικά το VGS
Μέχρι τότε, όλα τα συστήματα διεύθυνσης λειτουργούσαν με σταθερό λόγο μετάδοσης: ίδιες στροφές τιμονιού, ανεξαρτήτως ταχύτητας ή γωνίας. Το VGS έσπασε αυτόν τον κανόνα.
Το σύστημα της Honda βασίζεται σε:
-
Ηλεκτρικά ελεγχόμενο πλανητικό μηχανισμό ενσωματωμένο στην κολόνα του τιμονιού
-
ECU αφιερωμένη αποκλειστικά στο steering
-
Συνεχή παρακολούθηση: ταχύτητας οχήματος, γωνίας τιμονιού, ρυθμού περιστροφής τιμονιού
Ανάλογα με τις συνθήκες, το σύστημα μεταβάλλει σε πραγματικό χρόνο τον λόγο μετάδοσης μεταξύ τιμονιού και κρεμαγιέρας, χωρίς να παρεμβαίνει απότομα ή τεχνητά.
Από 1,4 έως… ό,τι χρειάζεται
Στο συμβατικό S2000, το τιμόνι απαιτούσε 2,4 στροφές lock-to-lock. Στο Type V, το νούμερο αυτό κατεβαίνει στις μόλις 1,4 στροφές, τιμή εξαιρετικά επιθετική ακόμα και για σύγχρονα sport αυτοκίνητα.
-
Χαμηλές ταχύτητες:
Εξαιρετικά κοντός λόγος → άμεσοι ελιγμοί, παρκάρισμα με ελάχιστη κίνηση χεριών -
Μεσαίες ταχύτητες / επαρχιακό δίκτυο:
Υψηλή ακρίβεια, σχεδόν «καρτίσια» αίσθηση -
Υψηλές ταχύτητες:
Ο λόγος «μακραίνει» ώστε να διατηρείται η σταθερότητα και να αποφεύγονται νευρικές/απότομες αντιδράσεις
Το σημαντικότερο: όλα γίνονται προοδευτικά, χωρίς ο οδηγός να αντιλαμβάνεται αλλαγή χαρακτήρα.
Γιατί δεν ήταν απλό retrofit
Η Honda γνώριζε ότι ένα τόσο άμεσο τιμόνι θα μπορούσε να αποσταθεροποιήσει το πλαίσιο αν δεν υπήρχαν συνολικές παρεμβάσεις. Έτσι, το Type V δεν περιορίστηκε στο VGS.
Οι μηχανικοί επαναρύθμισαν:
-
Αμορτισέρ και ελατήρια, με πιο ελεγχόμενη απόσβεση
-
Αντιστρεπτικές δοκούς, για καλύτερο έλεγχο κλίσεων
-
Πίσω διαφορικό περιορισμένης ολίσθησης, με διαφορετικά χαρακτηριστικά εμπλοκής
Το αποτέλεσμα ήταν ένα σύνολο που λειτουργούσε ολιστικά, χωρίς να βασίζεται αποκλειστικά στο σύστημα διεύθυνσης.
Το D-Cut τιμόνι και η λεπτομέρεια που έκανε τη διαφορά
Το Type V ξεχώριζε και οπτικά, χάρη στο χαρακτηριστικό flat-bottom τιμόνι (D-Cut / επίπεδο κάτω μέρος), με το λογότυπο VGS στο κέντρο. Δεν ήταν απλώς αισθητική επιλογή:
-
Βελτίωνε την εργονομία σε γρήγορη οδήγηση
-
Τόνιζε τον αγωνιστικό χαρακτήρα
-
Υπενθύμιζε διαρκώς ότι πρόκειται για κάτι διαφορετικό
Αισθητικά κανείς δεν καταλάβαινε την διαφορά της συγκεκριμένης έκδοσης, παρά μόνο αν παρατηρούσε τον σχετικό λογότυπο στο πίσω μέρος.
Η παρακαταθήκη του Type V
Το VGS δεν έγινε ποτέ μαζική τεχνολογία. Ήταν:
-
ακριβό
-
πολύπλοκο
-
απαιτητικό στη ρύθμιση του εκάστοτε αυτοκινήτου
Όμως άνοιξε τον δρόμο για συστήματα όπως:
-
BMW Active Steering
-
Lexus VGRS
-
μεταγενέστερες εξελίξεις steer-by-wire σε όλες τις εταιρείες
Σήμερα, το Honda S2000 Type V θεωρείται ένα από τα πιο σπάνια και συλλεκτικά S2000, όχι μόνο λόγω παραγωγής, αλλά κυρίως επειδή εκπροσωπεί μια εποχή όπου η Honda ρίσκαρε τεχνολογικά για να βελτιώσει την καθαρή οδηγική αίσθηση.
