To 1902, ιδρύθηκε στις Η.Π.Α. η Cadillac Automobile Company. Ιδρυτής της εταιρείας ήταν ο Henry Leland (Χένρι Λέλαντ), ο οποίος συνεργάστηκε με πρώην οικονομικούς συνεταίρους του Henry Ford. Η ονομασία της μάρκας αποτέλεσε φόρο τιμής στον Antoine de la Mothe Cadillac, ιδρυτή της πόλης του Detroit, όπου αναπτύχθηκε η αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία. Η Cadillac είναι η δεύτερη πιο παλιά αυτοκινητοβιομηχανία στις Η.Π.Α. μετά τη Buick. Ουσιαστικά, ο Leland αντικατέστησε τον Henry Ford στο τιμόνι της εταιρείας, όταν εκείνος έφυγε μετά από διαφωνία με τους επενδυτές. Η είσοδος της Cadillac στην αγορά ήταν δυναμική, καθώς στην πρώτη της δημόσια εμφάνιση, στην Έκθεση Νέας Υόρκης το 1903, ελήφθησαν 2.000 παραγγελίες. Το 1909 εξαγοράστηκε, όπως και η Buick, από την General Motors και έγινε η μάρκα πολυτελείας του ομίλου. Η Cadillac ήταν η πρώτη μάρκα που παρήγαγε σε μαζική παραγωγή ένα πλήρως κλειστό αυτοκίνητο, ενώ παρήγαγε τον πρώτο της V8 κινητήρα το 1915.
