Το 1937, ιδρύεται στην Ιαπωνία μια από τις μεγαλύτερες αυτοκινητοβιομηχανίες του πλανήτη, η Toyota Motor Corporation. Ιδρυτής της μάρκας ήταν ο Kiichiro Toyoda (Κιιχίρο Τογιόντα), ο οποίος αποφάσισε να αλλάξει προσανατολισμό στην βιομηχανία του πατέρα του, η οποία παρήγαγε αργαλειούς. Μετά από παραγωγή πολλών μοντέλων και με έμφαση στις εναλλακτικές μορφές ενέργειας, η Toyota έχει θεμελιώσει τη θέση της ως η μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία στην Ιαπωνία και μία από τις μεγαλύτερες στον κόσμο.
Σήμερα, στην Toyota Motor Corporation ανήκουν ακόμη οι αυτοκινητοβιομηχανίες Hino, Lexus, Ranz, Daihatsu, ενώ η εταιρεία έχει μετοχές της Subaru και της Isuzu. Ενδεικτικό της τεράστιας δυναμικής του ονόματος, είναι το γεγονός ότι η μάρκα στεγάζεται στην Toyota City, που βρίσκεται κοντά στην πόλη Nagoya στην Ιαπωνία. Η Toyota έχει διακριθεί για την παραγωγή νορμάλ αλλά και εξεζητημένων αυτοκινήτων. Επιπλέον, έχει διαγράψει μεγάλη ιστορία στο μηχανοκίνητο αθλητισμό, με πληθώρα τίτλων και σημαντικών νικών σε κορυφαίους θεσμούς όπως το WRC, το Le Mans Series, το Dakar κ.α. Τα τελευταία χρόνια, η Toyota θεωρείται βάσει αριθμών ως ο μεγαλύτερος κατασκευαστής αυτοκινήτων παγκοσμίως, ούσα πρωτοπόρος στα υβριδικά οχήματα και πρώτη σε πωλήσεις οχημάτων με κυψέλες υδρογόνου. Πρόεδρος της εταιρείας σήμερα, είναι ο εγγονός του ιδρυτή της, Akio Toyoda.
Το 1989, γεννήθηκε στη Nastola της Φινλανδίας ο Valtteri Bottas (Βάλτερι Μπότας), ένας από τους καλύτερους οδηγούς της F1. Στο δρόμο προς την κορωνίδα του motorsport, είχε κατακτήσει τον τίτλο στις Formula Renault Eurocup, Formula Renault 2.0 NEC το 2008, καθώς και στο GP3 Series το 2011. Έκανε την είσοδό του στην F1 το 2013 με την ομάδα της Williams, στις τάξεις της οποίας έμεινε έως το 2016. Από το 2017, έχει το ρόλο του δεύτερου οδηγού στην Mercedes F1, πλαισιώνοντας τον πολυπρωταθλητή Lewis Hamilton. Στην καριέρα του έχει κατακτήσει 3 νίκες, ενώ καλύτερη βαθμολογική του επίδοση ήταν η κατάκτηση της 3ης θέσης στο Πρωτάθλημα του 2017. Βέβαια, στη Mercedes παίζει ιδανικά το ρόλο του, έχοντας συνεισφέρει στην κατάκτηση δύο τίτλων Κατασκευαστών (2017, 2018) και έπεται συνέχεια…
Photo: Mercedes F1
To 2008, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 81 ετών, ο Phil Hill (Φιλ Χιλ). Πρόκειται για τον μοναδικό γεννημένο στις Η.Π.Α., καθώς ο Mario Andretti (Μάριο Αντρέτι) είχε γεννηθεί εκτός Η.Π.Α., Αμερικανό που έχει κατακτήσει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα F1. Ο Hill σημείωσε τις μεγαλύτερες επιτυχίες του με την Ferrari, καθώς το 1961 κατέκτησε με τη Scuderia τον τίτλο στη F1, ενώ οδηγώντας μια Ferrari αναδείχθηκε 3 φορές νικητής, με παρτενέρ τον Βέλγο Olivier Gendebien (Ολιβιέ Ζεντεμπιάν), στις 24 Ώρες του Mans (1958, 1961, 1962).
Photo: Ferrari
