Σαν Σήμερα | 29 Αυγούστου

Το 1947, γεννήθηκε στο Belmont (Μπέλμοντ) του Surrey (Σάρεϊ) ο James Simon Wallis Hunt (Τζέιμς Χαντ). Ο Άγγλος οδηγός F1 που υπήρξε από τους πρωταγωνιστές της δεκαετίας του ’70, κατέκτησε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 1976, μετά από τρομερή μάχη με τον μεγάλο του αντίπαλο, Niki Lauda. Ο Hunt, υπήρξε ένας από τους κορυφαίους σε μια εποχή που οι οδηγοί ζούσαν τη ζωή στο 100%, με αδρεναλίνη εντός πίστας και μεγάλες απολαύσεις εκτός αυτής. Ολοκλήρωσε την καριέρα του μετά από 93 αγώνες, σημειώνοντας 10 νίκες και ανεβαίνοντας 23 φορές στο βάθρο. Η αντιπαλότητά του εντός πίστας, που διέπονταν από σχέση σεβασμού εκτός αυτής, με τον Niki Lauda, υπήρξε το θέμα της ταινίας Rush που γυρίστηκε το 2013 και σημείωσε μεγάλη εμπορική επιτυχία το 2014. Πέθανε σε ηλικία 45 ετών, από ανακοπή καρδιάς στο σπίτι του.

Το 1945, γεννήθηκε στην Pernes-les-Fontaines της Γαλλίας, ο Jean Ragnotti (Ζαν Ρανιοτί). Ο αγαπημένος Jeannot των φίλων των αγώνων ράλι, δημιούργησε χάρη στην εντυπωσιακή του οδήγηση, έναν μύθο πολύ μεγαλύτερο από όσο δείχνουν οι αριθμοί. Οδηγός που συνέδεσε την πορεία του με την ομάδα της Renault, σε βαθμό που εκείνη δημιούργησε ειδική έκδοση Clio Ragnotti για να τον τιμήσει, αποτελούσε ανέκαθεν πόλο έλξης για τους θεατές στις ειδικές διαδρομές. Πέτυχε με συνοδηγό τον Jean Marc Andrie 3 νίκες στο WRC (Μόντε Κάρλο 1981, Κορσική 1982 και 1985), σε κάθε περίπτωση με Renault 5 Turbo. Έγραψε ιστορία το 1981 με τη νίκη στο Πριγκιπάτο, που ήταν η πρώτη νίκη για αυτοκίνητο με κινητήρα Turbo.

To 1982, πραγματοποιήθηκε το τελευταίο GP Ελβετίας, που ολοκληρώθηκε με νικητή τον μετέπειτα Παγκόσμιο Πρωταθλητή Keke Rosberg, με Williams-Cosworth. Μια ενδιαφέρουσα λεπτομέρεια, είναι πως αν και ο αγώνας ονομάστηκε GP Ελβετίας, πραγματοποιήθηκε επί γαλλικού εδάφους, στην πίστα της Dijon.

To 2014, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 70 ετών από καρκίνο, ο Σουηδός θρύλος των ράλι, Bjorn Waldegard (Μπγιορν Βάλντεγκαρντ). Πρόκειται για τον οδηγό που κατέκτησε το πρώτο -επίσημο- Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Οδηγών, το 1979 με Ford Escort. Ο Waldegard θεωρούνταν ως ο κορυφαίος οδηγός στα τέλη της δεκαετίας του ’70, αποτελώντας πηγή έμπνευσης για οδηγούς και θεατές σε πολλές διαφορετικές χώρες. Από τις “μυθικές” μορφές του WRC, ο Waldegard ξεκίνησε 95 αγώνες έχοντας κυρίως ως συνοδηγούς τον Σουηδό Hans Thorzelius (Χανς Τορζέλιους) και τον Βρετανό Fred Gallacher (Φρεντ Γκάλαχερ). Μετά από 20 χρόνια ενεργής παρουσίας σε αγώνες του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος (1973-1992), κατέκτησε 15 νίκες και τερμάτισε 35 φορές στο βάθρο. Όμως, η προσφορά του στο θεσμό δε μπορεί να μετρηθεί καθαρά μέσω αριθμών, καθώς ήταν ένας από τους “πρώιμους ήρωες” των ράλι, αποτελώντας πόλο έλξης στις ειδικές διαδρομές. Οδήγησε για τις BMW, Toyota, Lancia, Ford, Mercedes-Benz, Fiat, έχοντας πάντως συνδεθεί με την παρουσία του πίσω από το τιμόνι του πισωκίνητου Ford Escort.