Μετά τη σημαντική επικράτηση και νίκη του πληρώματος από την Εσθονία στον δεύτερο αγώνα της χρονιάς, το δίδυμο της Ford των Ott Tanak-Martin Jarveoja προηγείται στη βαθμολογία τόσο στο Πρωτάθλημα Οδηγών, όσο και στο Πρωτάθλημα Συνοδηγών.
Διαβάστε επίσης – Ford Puma: Νέα πλούσια έκδοση σε μοναδικό χρώμα (+τιμή)
Η νίκη για την ομάδα της M-Sport Ford WRT έρχεται μετά από μια εκπληκτική απόδοση του Ott Tanak, ο οποίος αγωνίστηκε σκληρά για την πρώτη θέση καθ’ όλη τη διάρκεια του αγωνιστικού τριημέρου στη Σουηδία, χωρίς να πέσει ποτέ κάτω από τη δεύτερη θέση στη γενική κατάταξη.
Παίρνοντας το προβάδισμα του αγώνα το πρωί της Παρασκευής, ο Ott Tanak δεν έδειξε να πτοείται, παρά το γεγονός ότι εξακολουθεί να μαθαίνει το νέο του αυτοκίνητο – και στη συγκεκριμένη περίπτωση, στις δύσκολες και απαιτητικές ειδικές διαδρομές του Ράλι Σουηδίας, ειδικά στο δεύτερο πέρασμά τους.
Διαβάστε επίσης: Νέα χρηματοδοτικά προγράμματα με όφελος έως 9.700 ευρώ
Επιδεικνύοντας το οδηγικό του ταλέντο, o Tanak πήρε την πρώτη του νίκη σε ειδική διαδρομή στο τιμόνι του Ford Puma Hybrid Rally1 στην SS7, με την «ταλαιπωρημένη» επιφάνεια των ειδικών διαδρομών του απογευματινού loop να μην τον επηρεάζουν στο παραμικρό.
Το Σάββατο οι δύο Εσθονοί προσπάθησαν να καλύψουν τα 2,6 δευτερόλεπτα που τους χώριζαν από τον Craig Breen της Hyundai με το πλήρωμα της Ford να κάνει την αντεπίθεσή του. Όμως, ένα κλατάρισμα προς το τέλος της ειδικής καθυστέρησε τον Εσθονό που κατάφερε ωστόσο να ηγηθεί του αγώνα στο τέλος της προτελευταίας ημέρας.
Το πρωί της Κυριακής, ο Tanak διεύρυνε το προβάδισμά του στα 11,6 δευτερόλεπτα, κάτι που επέτρεψε στο πλήρωμα να διατηρήσει με άνεση την πρώτη θέση στην Power Stage και να πάρει τη νίκη για την M-Sport Ford.
Ο ομόσταυλος του Ott Tanak, Pierre-Louis Loubet, σημείωσε πρόοδο σε εδαφικές συνθήκες που δεν του ήταν οικείες. Πετυχαίνοντας ανταγωνιστικούς χρόνους καθ’ όλη τη διάρκεια της Παρασκευής – με αποκορύφωμα τον 2o ταχύτερο χρόνο στην SS5 – ο νεαρός ταλαντούχος Γάλλος οδηγός συνέχισε να «χτίζει» αυτοπεποίθηση στο χιόνι και τον πάγο καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα.
Ωστόσο, ένα τεχνικό πρόβλημα στην Power Stage του κόστισε πολύτιμο χρόνο, με αποτέλεσμα να ολοκληρώσει τον αγώνα στην έκτη θέση της γενικής κατάταξης, κερδίζοντας έτσι πολύτιμους βαθμούς για τον ίδιο και την M-Sport Ford WRT.
“Είναι ένα αρκετά εντυπωσιακό, καθόλου άσχημο αποτέλεσμα. Όταν ξεκινήσαμε τον αγώνα, δεν ξέραμε τι να περιμένουμε. Κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας για τον αγώνα συνειδητοποιήσαμε ότι ποτέ δεν θα ήμασταν οι ταχύτεροι, αλλά είμαστε χαρούμενοι που διατηρήσαμε τον ρυθμό μας αρκετά ψηλά μαζί και με τους υπόλοιπους οδηγούς.”, δήλωσε για τη νίκη του ο Tanak.
Ο Richard Millener, επικεφαλής της ομάδας, δήλωσε: “Αυτό το Σαββατοκύριακο ήταν ένα ακόμα φανταστικό Σαββατοκύριακο. Το να έρθουμε εδώ χωρίς να είμαστε σίγουροι τί θέση θα παίρναμε και να φύγουμε από αυτόν τον αγώνα με τη νίκη είναι κάτι πραγματικά ξεχωριστό για όλους μας. Ο ρυθμός αυτό το Σαββατοκύριακο για όλα τα πληρώματα ήταν παρόμοιος, οπότε η κατάκτηση της νίκης την καθιστά ξεχωριστή.”
Επιστρέφοντας στο Dovenby Hall, η M-Sport Ford WRT θα επικεντρωθεί τώρα στις προκλήσεις του επόμενου και τρίτου κατά σειρά αγώνα της φετινής χρονιάς που θα πραγματοποιηθεί στο Μεξικό στις 16-19 Μαρτίου.
