Το νέο Ford Kuga, τρίτης πλέον γενιάς είναι γεγονός και πρόκειται για ένα ολοκαίνουργιο αυτοκίνητο σε όλους τους τομείς. Είτε μιλάμε για την εμφάνιση μέσα/έξω, είτε για την τεχνολογία του και τα μοτέρ του. Το Kuga παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 2008 και από τότε, η Ford έχει πουλήσει πάνω από ένα εκατομμύριο μονάδες στην Ευρώπη. Πρόκειται για το δημοφιλέστερο SUV της στην ευρωπαϊκή αγορά και όπως αντιλαμβάνεστε είναι πολύ σημαντικό μοντέλο για αυτήν. Πλέον όμως, όπως αναφέρει χαρακτηριστικά και η ίδια η μάρκα, το νέο Kuga είναι ένα μοντέλο σταθμός στη στρατηγική εξηλεκτρισμού της Ford και το πρώτο που διαθέτει ήπια, πλήρη και plug-in υβριδικά συστήματα κίνησης. Ενδεικτικό είναι πως το νέο Ford Kuga Plug-In Hybrid θα προσφέρει αμιγώς ηλεκτρική αυτονομία πάνω από 50 χλμ.
Το νέο Ford Kuga είναι όμως και το πρώτο SUV της μάρκας που βασίζεται στη νέα, παγκόσμια πλατφόρμα C2 που σύμφωνα με τους μηχανικούς της Ford προσφέρει 10% μεγαλύτερη στρεπτική ακαμψία και μείωση βάρους έως 90 κιλά (αναλόγως έκδοσης) έναντι του προηγούμενου μοντέλου.
Όσον αφορά στις τεχνολογίες του, αυτό περιλαμβάνει μεταξύ άλλων, ενσωματωμένο μόντεμ FordPass Connect, ψηφιακό πίνακα οργάνων 12,3 ιντσών, ασύρματη φόρτιση, σύστημα πολυμέσων SYNC 3 με οθόνη αφής 8 ιντσών και B&O Sound System. Επίσης, ντεμπούτο κάνει το Lane-Keeping System με Blind Spot Assist και το Pre-Collision Assist Intersection, ενώ θα διατίθενται φυσικά και τα Adaptive Cruise Control με Stop & Go, Speed Sign Recognition και Lane-Centring.
Σχεδιαστικά, το νέο Ford Kuga διαθέτει μια πιο ανάγλυφη εξωτερική σχεδίαση, η οποία παραπέμπει στο Focus. Το μεταξόνιό του έχει μεγαλώσει αφήνοντας έτσι μεγαλύτερο αποτύπωμα στο δρόμο, προς όφελος της οδηγικής άνεσης και της ευστάθειας, όπως αναφέρει η Ford. Το καπό του είναι μακρύτερο, το πίσω παρμπρίζ πιο κεκλιμένο και η γραμμή της οροφής είναι χαμηλότερη. Φυσικά το στυλ του Kuga θα διαφοροποιείται αναλόγως έκδοσης, καθώς θα διατίθεται ως Vignale, ST-Line και Titanium με την κάθε μία να έχει τον δικό της χαρακτήρα. Το νέο Kuga θα προσφέρεται σε 12 χρώματα, μεταξύ των οποίων οι νέες μεταλλικές αποχρώσεις Diffused Silver και Sedona Orange.
Από άποψη διαστάσεων, το νέο Ford Kuga είναι 44 χλστ. φαρδύτερο και 89 χλστ. μακρύτερο από το απερχόμενο μοντέλο, ενώ το μεταξόνιό του έχει αυξηθεί κατά 20 χλστ. Στο εσωτερικό, αυτό μεταφράζεται σε αυξημένη ευρυχωρία για τους επιβάτες. Παρά το γεγονός ότι το συνολικό ύψος είναι χαμηλότερο κατά 20 χλστ. σε σχέση με το απερχόμενο μοντέλο, ο χώρος για το κεφάλι των επιβατών είναι αυξημένος τόσο εμπρός όσο και πίσω. Βελτιωμένη είναι όμως και η πρακτικότητα, χάρη στο συρόμενο πίσω κάθισμα, που μεταβάλλει τον χώρο για τα πόδια και τον χώρο αποσκευών, αναλόγως αναγκών.
Εξίσου σημαντικός για το νέο Kuga όμως είναι και ο τομέας των κινητήρων. Εκεί πρωτοστατεί καθώς καθίσταται το πρώτο μοντέλο της εταιρείας που θα προσφέρεται με plug-in υβριδική, ήπια υβριδική και πλήρως υβριδική τεχνολογία κίνησης. Το Kuga Plug-In Hybrid θα είναι διαθέσιμο από το λανσάρισμα και συνδυάζει έναν τετρακύλινδρο βενζινοκινητήρα 2.5 λτ. με ηλεκτροκινητήρα και γεννήτρια, καθώς και μπαταρία ιόντων λιθίου 14,4 kWh. Η μέγιστη απόδοσή του είναι 225 ίπποι. Το πρώτο plug-in υβριδικό μοντέλο της Ford στην Ευρώπη που προσφέρει αυτονομία πάνω από 50 χλμ. αμιγώς με ηλεκτροκίνηση, εκτιμάται ότι θα έχει κατανάλωση από 1,2 λίτρα/100 χλμ. με εκπομπές 29 γρ. CO2/χλμ. Όσον αφορά την φόρτισή του, μπορεί να φορτίζεται μέσω μιας υποδοχής φόρτισης που βρίσκεται στον εμπρός προφυλακτήρα (από εξωτερική πρίζα) αλλά και αυτόματα εν κινήσει μέσω της τεχνολογίας αναγεννητικής πέδησης που ανακτά την κινητική ενέργεια η οποία συνήθως χάνεται στο φρενάρισμα. Υπολογίζεται ότι μία πλήρης φόρτιση από εξωτερική ηλεκτρική παροχή 230-volt ολοκληρώνεται σε περίπου 4 ώρες. Οι οδηγοί μπορούν να επιλέγουν πότε και πώς να αξιοποιούν την ενέργεια της μπαταρίας χρησιμοποιώντας τα προφίλ EV Auto, EV Now, EV Later και EV Charge.
Το Ford Kuga EcoBlue Hybrid αναβαθμίζει τον 2.0 λτ. EcoBlue diesel των 150 ίππων, παντρεύοντάς τον με ήπια υβριδική τεχνολογία. Με το σύστημα των 48 Volt, η τεχνολογία Auto Start-Stop του νέου Kuga λειτουργεί σε περισσότερες περιπτώσεις, για πρόσθετη εξοικονόμηση καυσίμου, χαρίζοντας μέση κατανάλωση από 5.0 λίτρα/100 χλμ. σύμφωνα πάντα με τη Ford.
Από την άλλη το Kuga Hybrid χρησιμοποιεί ένα αυτοφορτιζόμενο, πλήρες υβριδικό σύστημα κίνησης που προσφέρει αμιγώς ηλεκτρική λειτουργία και συνδυάζει ένα βενζινοκινητήρα 2.5 λίτρων με ηλεκτροκινητήρα, γεννήτρια, μπαταρία ιόντων λιθίου και αυτόματο σύτσημα κατανομής της ροπής. Το Kuga Hybrid θα διατίθεται από το 2020 με κίνηση στους εμπρός ή και στους τέσσερις τροχούς μέσω του συστήματος Ford Intelligent All-Wheel Drive.
Φυσικά, εκτός από τις… ηλεκτρισμένες εκδόσεις, οι αγοραστές του νέου Kuga μπορούν επίσης να επιλέξουν από την γκάμα συμβατικών κινητήρων βενζίνης EcoBoost και diesel EcoBlue της Ford, με βελτιστοποιημένη ισχύ και πολιτισμένη λειτουργία, που συμμορφώνονται με τα τελευταία πρότυπα εκπομπών ρύπων Euro 6. Οι εκδόσεις πετρελαίου είναι οι Kuga EcoBlue με κινητήρα 1.5 λτ. 120 ίππων και 2.0 λτ. με απόδοση 190 ίππους (ο τελευταίος συνδυάζεται και με τετρακίνηση).
Η βενζινοκίνητη γκάμα απαρτίζεται από τον 1.5 λτ. EcoBoost κινητήρα στις εκδόσεις 120 και 150 ίππων, με απενεργοποίηση κυλίνδρου. Όσον αφορά το κιβώτιο ταχυτήτων, το νέο οκτατάχυτο αυτόματο κιβώτιο της Ford διατίθεται με τους κινητήρες 1.5 EcoBlue των 120 ίππων και 2.0 EcoBlue των 190 ίππων.
Τέλος, το νέο Ford Kuga προσφέρει για πρώτη φορά την τεχνολογία επιλέξιμων προφίλ (Drive Mode) που επιτρέπει στους οδηγούς να προσαρμόζουν την απόκριση του κινητήρα, την υποβοήθηση στο σύστημα διεύθυνσης και την εμπλοκή του συστήματος ελέγχου της πρόσφυσης. καθώς και τους χρόνους αλλαγών των σχέσεων στις αυτόματες εκδόσεις. Τα προφίλ αυτά είναι τα Normal, Sport, Eco, Slippery και Deep Snow/Sand mode.
Δείτε στο video που ακολουθεί πιο κάτω, την επίσημη παρουσίαση της Ford και στο 40ό λεπτό την παρουσίαση του Ford Kuga.
