Η προετοιμασία της M-Sport Ford για το Ράλι Φινλανδίας, που θα διεξαχθεί στις 1-4 Αυγούστου, συνεχίζεται μετ’ εμποδίων. Ο πρώτος οδηγός της ομάδας, Elfyn Evans, δε θα λάβει μέρος στον αγώνα, λόγω ενός μικρής έκτασης τραυματισμού.
Ο Evans, συμμετείχε το περασμένο Σαββατοκύριακο όπως και άλλοι εργοστασιακοί οδηγοί, στο Ράλι Εσθονίας. Έναν αγώνα που χρησίμευσε ως “ζέσταμα”, καθώς οι ειδικές διαδρομές του μοιάζουν πολύ με εκείνες της Φινλανδίας. Αιτία του τραυματισμού του Ουαλού οδηγού, που μοιράστηκε το Ford Fiesta WRC με τον Scott Martin, ήταν η απότομη προσγείωση από ένα άλμα. Αν και το πλήρωμα ολοκλήρωσε κανονικά τον αγώνα, οι γιατροί “άναψαν κόκκινο” στον Evans, ενόψει Φινλανδίας.
Τη θέση των Elfyn Evans-Scott Martin στο Ford Fiesta WRC με το Νο.33 θα πάρουν οι Gus Greensmith-Elliott Edmondson. Οι νεαροί Βρετανοί που εκπροσωπούν την M-Sport Ford στο WRC 2 Pro με Ford Fiesta R5, συμμετείχαν για πρώτη φορά με Ford Fiesta WRC, στο Ράλι Πορτογαλίας. Η εμφάνισή τους κρίθηκε ικανοποιητική, οπότε αυτή η απρόοπτη εξέλιξη τους φέρνει στην εκκίνηση του πιο θεαματικού αγώνα του WRC, με τις καλύτερες προϋποθέσεις.
“Είμαι πολύ λυπημένος που θα χάσω το Ράλι Φινλανδίας,” δήλωσε ο Elfyn Evans. “Μετά από μια απότομη προσγείωση στην Εσθονία, πρέπει να μείνω εκτός και να εστιάσω στην πλήρη και ταχεία ανάρρωσή μου. Είναι δύσκολο να το δεχθώ τώρα, ωστόσο πρέπει να εμπιστευτώ τους ειδικούς και η ομάδα με στηρίζει πολύ σε αυτό.”
“Προφανώς είναι κρίμα που δε θα δούμε τους Elfyn και Scott στη Φινλανδία, αλλά όταν υπάρχει ιατρική συμβουλή για μη συμμετοχή σε αγώνα, δε μπορείς να την αγνοήσεις,” πρόσθεσε ο επικεφαλής της ομάδας, Richard Millener. “Το Ράλι Φινλανδίας είναι πολύ απαιτητικό από πλευράς φυσικής κατάστασης και η υγεία του Elfyn είναι πρώτη μας προτεραιότητα. Μετά την εντυπωσιακή τους πρεμιέρα σε αυτοκίνητο WRC νωρίτερα, αισθανθήκαμε πως ήταν σωστό να προσφέρουμε τη θέση στους Gus και Elliott. Θα προσπαθήσουν να εκμεταλλευθούν στο έπακρο την ευκαιρία και θα κάνουν μια ημέρα δοκιμών, ώστε να προετοιμαστούν για τις προκλήσεις που έρχονται”.
“Ήδη είπα στον Elfyn πως το αυτοκίνητο τον περιμένει, αλλά η υγεία του είναι η πρώτη μας προτεραιότητα και πρέπει να είμαστε βέβαιοι πως θα είναι εντελώς καλά όταν επιστρέψει,” σχολίασε ο Malcolm Wilson. “O Gus θα πάρει τη θέση του Elfyn στη Φινλανδία και έχω μεγάλη περιέργεια να δω τι θα καταφέρει, ωστόσο πρώτη μας προτεραιότητα είναι η φυσική κατάσταση του Elfyn, ώστε να συνεχίσουν την πολύ δυνατή σεζόν που έχουν μέχρι στιγμής με τον Scott”.
Θυμίζουμε, πως η M-Sport Ford θα συμμετάσχει στον αγώνα με 3 Ford Fiesta WRC, με τους Teemu Suninen-Jarmo Lehtinen και Hayden Paddon-John Kennard να μοιράζονται τα άλλα δύο αυτοκίνητα.
