Μπορεί κανένας να μην εντυπωσιάστηκε από την εμφάνισή της, άλλα όσοι την οδήγησαν δε θα την ξεχάσουν ποτέ. Η BMW Z3 M Coupe είναι το «ασχημόπαπο» του M Division. Σε αντίθεση με το γνωστό παραμύθι, όμως, θα παραμείνει για πάντα ένα μοντέλο που άφησε αμφιλεγόμενες εντυπώσεις, λόγω της εμφάνισής του προφανώς. Και αυτό γιατί αποτελεί ακόμα και σήμερα ένα από τα πιο ξεχωριστά και «fun to drive» της βαυαρικής μάρκας.
Η ιστορία της ξεκινά στις αρχές της δεκαετίας του ’90 από μία ομάδα μηχανικών της BMW. Αφορμή ήταν η δημιουργία ενός αυτοκινήτου που θα βασίζεται στη Z3 roadster, αλλά θα έχει μεγαλύτερο οδηγικό ενδιαφέρον. Η εξέλιξη ξεκίνησε μυστικά από τους μηχανικούς της αυτοκινητοβιομηχανίας, με επικεφαλής τον Burkhard Goeschel.
Διαβάστε επίσης: BMW M3 GT, η πιο σπάνια Ε36
Για να δημιουργηθεί ένα πιο άκαμπτο πλαίσιο, έπρεπε η roadster έκδοση να μετατραπεί σε coupe. Ταυτόχρονα, αυτό έπρεπε να γίνει με το ελάχιστο δυνατό κόστος ώστε το εγχείρημα να περάσει στην παραγωγή. Έτσι, η BMW Z3 Coupe διατηρεί πάρα πολλά εξαρτήματα από την «ανοιχτή» έκδοση, όπως οι πόρτες, το εσωτερικό και όλο το εμπρός τμήμα.
Παρ’ όλα αυτά, ενισχύθηκε το υποπλαίσιο, τοποθετήθηκαν φρένα από τη BMW M3 και σκληρότερες αναρτήσεις. Η μετατροπή ήταν έργο μηχανικών και όχι σχεδιαστών. Καταλαβαίνετε, λοιπόν, γιατί την χαρακτήρισαν όλοι ως «παπούτσι», μόλις το αντίκρισαν στην έκθεση της Φρανκφούρτης το 1997.
Έπειτα από πολλές συσκέψεις με το διοικητικό συμβούλιο της βαυαρικής φίρμας, η BMW Z3 M Coupe πήρε το πράσινο φως. Οι πωλήσεις ξεκίνησαν το 1998 με τον εξακύλινδρο της BMW M3 E36 κάτω από το καπό και μέχρι το 2000 αγοράστηκαν 5.179 αντίτυπα. Έπειτα από παύση της παραγωγής για έξι μήνες, η BMW Z3 M Coupe προσφέρθηκε με τον S54 της M3 E46. Η παραγωγή σταμάτησε μια για πάντα το 2002, με την δεύτερη παρτίδα (2001-2002) να πουλάει μόλις 1.112 αυτοκίνητα.
Η BMW Z3 M Coupe έμεινε στην ιστορία ως το αυτοκίνητο «παπούτσι» στο αισθητικό κομμάτι, αλλά και ως το «αυτοκίνητο των μηχανικών» στο οδηγικό. Μην ξεχνάτε, άλλωστε, ότι έχει 2,6 φορές πιο άκαμπτο πλαίσιο συγκριτικά με τη roadster έκδοση. Σήμερα η τιμή της έχει ανοδική πορεία, τρανή απόδειξη ότι πρόκειται για ένα ξεχωριστό αυτοκίνητο που ονειρεύονται πολλοί.
