Η περίπτωση του Sebastian Bourdais, ο οποίος μεγαλουργεί στις ΗΠΑ αλλά αποβλήθηκε σαν αποτυχημένος από τη Formula 1, δεν είναι παράδοξη. Είναι απόδειξη ότι η επιτυχία στα μηχανοκίνητα σπορ δεν έρχεται πάντα από εκεί όπου αναμένεται να ξεπροβάλει.
Στο πρωτάθλημα Indy, την «αμερικανική Formula 1», νικητής στον εναρκτήριο αγώνα της νέας σεζόν αναδείχθηκε ο Γάλλος Sebastien Bourdais. Στα 39 του χρόνια και ύστερα από ένα τρομακτικά σοβαρό ατύχημα που είχε πέρσι στην Ινδιανάπολη. Και με ένα μονοθέσιο, το οποίο, κατά κοινή ομολογία, δεν ήταν άξιο για κάτι περισσότερο από μια θέση – χαμηλά – στη δεκάδα.
Ο Bourdais, για να μην ταλαιπωρούμε εαυτούς και αλλήλους, είναι ένας ζωντανός θρύλος, όχι μόνο για την αμερικανική σκηνή, αλλά για ολόκληρο τoν πλανήτη των μηχανοκίνητων σπορ. Στην έως τώρα διαδρομή του έχει κατακτήσει τέσσερις φορές τον τίτλο στο κορυφαίο πρωτάθλημα μονοθεσίων των ΗΠΑ. Τέσσερις διαδοχικές φορές, την περίοδο 2004-2007. Παράλληλα, κατάφερνε να ξεχωρίζει και στους αγώνες αντοχής, όπως την 24ωρη κούρσα του Λε Μαν. Και αυτός ο ίδιος άνθρωπος, ο ίδιος οδηγός, απεβλήθη κατ’ ουσίαν από τη Formula 1, έχοντας υποστεί καθολική πανωλεθρία από τον συνονόματο – πλην Γερμανό ως προς την καταγωγή – Vettel.
Ο Seb ισοπέδωσε τον Sebastian, στερώντας του μάλιστα οποιαδήποτε δικαιολογία, καθώς έτυχε να τρέχουν με τα χρώματα της ίδιας ομάδας το 2008, την Toro Rosso. Ο μεν Vettel κατάφερε το ανήκουστο, να κερδίσει αγώνα με τη «θυγατρική», προήχθη στη Red Bull Racing και συνέχισε ολοταχώς προς τις εκπληκτικές του επιτυχίες που τον έχουν αναδείξει σε έναν από τους πιο σημαντικούς σύγχρονους οδηγούς. Αντιθέτως, ο Bourdais απολύθηκε από την Toro Rosso πριν καν ολοκληρώσει τις υποχρεώσεις του με την ομάδα το καλοκαίρι του 2009.
Οι παράλληλοι αλλά τόσο διαφορετικοί βίοι των δύο Sebastian στη Formula 1 μοιάζουν σχεδόν βγαλμένη από (αγωνιστικό) μυθιστόρημα ή σενάριο μελό ταινίας με φόντο τα Γκραν Πρι. Είναι όμως και μια αποτύπωση μιας εξαιρετικά σκληρής, αμείλικτης πραγματικότητας: ότι σε ένα περιβάλλον ακραία ανταγωνιστικό και υψηλά εξειδικευμένο, ακόμη και ένας καθ’ έξιν νικητής στις ΗΠΑ μπορεί να είναι μια αμελητέα ποσότητα στη Formula 1 και τούμπαλιν. Ή, αλλιώς, ότι η έννοια «παγκόσμιος πρωταθλητής» είναι σχετική.
