Στις αρχές της δεκαετίας του ’70, η Lancia αποφάσισε να αντικαταστήσει τη Fulvia HF, ένα αγωνιστικό αυτοκίνητο που σχεδιάστηκε με βάση τη μαζική παραγωγή. Ο στόχος ήταν να δημιουργηθεί από το μηδέν ένα αγωνιστικό αυτοκίνητο και το αποτέλεσμα ονομάστηκε Lancia Stratos. Οι επιτυχίες ήρθαν με το καλημέρα και η Stratos αποτέλεσε έναν “σταθμό” στην ιστορία της εταιρείας.
Αποκλειστικό video: Ο Κώστας Στεφανής οδηγεί τη Lancia Stratos του Σιρόκο!
Η αρχή έγινε το 1970, όταν ο Bertone παρουσίασε στο Σαλόνι Αυτοκινήτου του Τορίνο το πρωτότυπο “Stratos Zero”, το οποίο εντυπωσίασε. Ένα χρόνο αργότερα, το κοινό θα συναντούσε στην έκθεση του Τορίνο του 1971 τη Lancia Stratos HF δημιουργημένη από το μαγικό χέρι του Marcello Gandini.
Η εμφάνισή της ήταν εντυπωσιακή, αλλά ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στον κινητήρα. Δοκιμάστηκαν αρκετές προτάσεις, από τον boxer κινητήρα της Lancia Flavia μέχρι το V6 σύνολο του Fiat 130, αλλά τελικά ο V6 κινητήρας της Ferrari Dino 246 GT αξιολογήθηκε ως η ιδανική επιλογή λόγω της απόδοσης, αλλά και της εξαιρετικής αξιοπιστίας του. Κάπως έτσι, η πολιτική έκδοση της Lancia Stratos κατέληξε να τροφοδοτείται με κινητήρας της Ferrari απόδοσης από 280 έως και 320 ίππους. Επιτάχυνε μέχρι και τα 220χλμ./ώρα, ενώ οι συμπαγείς διαστάσεις σε συνδυασμό με το χαμηλό βάρος που δεν ξεπερνούσε τα 980 κιλά, συνέθεταν ένα σύνολο με εντυπωσιακές επιδόσεις και ευελιξία.
Αναφορικά με την αγωνιστική έκδοση, οι τρεις νίκες στη σειρά στο θρυλικό Monte Carlo Rally, τα τρία Παγκόσμια Πρωταθλήματα Κατασκευαστών το 1974, 1975 και 1976, αλλά και την κατάκτηση του FIA Rally Drivers World Cup του 1977 από τον Sandro Munari, ήταν αρκετά ώστε η Stratos να επιτελέσει στο ακέραιο την αποστολή της.
