Ήταν αρχές της δεκαετίας του ’70 όταν η ιαπωνική εταιρεία παρουσίασε το Mazda RX-500, ένα αυτοκίνητο που δεν κέρδισε ποτέ μεγάλη δημοφιλία. Ωστόσο έγινε γνωστό ως παιχνίδι, αφού το σχήμα του ήταν τόσο φουτουριστικό που γνώρισε μεγάλη επιτυχία μέσω της Matchbox.
Mazda Parkway: Γνωρίστε το σπάνιο λεωφορείο με περιστροφικό μοτέρ
Το άκρως αεροδυναμικό αυτοκίνητο με τις έντονες γωνίες παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στο 17ο Tokyo Motor Show. Εξοπλιζόταν με περιστροφικό κινητήρα, αλλά το μεγάλο ενδιαφέρον είχε στραφεί στη σχεδίαση και το αμάξωμα, μιας και πρόκειται για ένα πρωτότυπο που είχε σχεδιαστεί για την έρευνα της συμπεριφοράς των πλαστικών αμαξωμάτων και της δυναμικής οδήγησης σε ταχύτητες άνω των 200 χλμ./ώρα.
Ο σχεδιαστής Shigenori Fukuda εμπνεύστηκε τη δημιουργία του RX500 από την ταινία «2001: Η Οδύσσεια του Διαστήματος ». Το όχημα δεν έπρεπε να μοιάζει με κλασικό αυτοκίνητο, οπότε μια μεγάλη ποικιλία από σχεδιαστικά στοιχεία από αγώνες και αεροπορικές μεταφορές βρέθηκαν στο RX500. Το πίσω μέρος ξεχωρίζει ιδιαίτερα, με την ασυνήθιστη εμφάνισή του, ένα πάντρεμα ανάμεσα σε ένα διαστημόπλοιο και ένα μαχητικό αεροσκάφος. Ένα άλλο χαρακτηριστικό γνώρισμα του σχεδιασμού είναι το κυρτό παρμπρίζ. Με την εμπρός κολόνα πλήρως κρυμμένη, οι γυάλινες επιφάνειες του οχήματος φαίνεται να καταλήγουν σαν ένα κομμάτι, δίνοντας στην καμπίνα μια εμφάνιση που μοιάζει με θόλο.
H πετρελαϊκή κρίση που ξεκίνησε το 1973 ήταν η αιτία που οδήγησε στο να μην προχωρήσει το εγχείρημα. Έτσι, το ένα και μοναδικό Mazda RX-500 βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε μουσείο της εταιρείας στη Χιροσίμα. Η κρίση ωστόσο δεν επηρέασε τη διάδοση του μοντέλου ως μινιατούρα μέσω της εταιρείας Matchbox. Παρέμεινε στα ράφια παιχνιδιών για συνολικά πάνω από μια δεκαετία και έχει πουληθεί αμέτρητες φορές σε όλο τον κόσμο. Στις μέρες μας, το μικρό μοντέλο είναι ένα δημοφιλές συλλεκτικό αντικείμενο, που αναπαριστά ξέφρενους αγώνες στα παιδικά υπνοδωμάτια.
