Για πρώτη φορά στην Ευρώπη η Ford “ντύνει” με τα διακριτικά ST ένα μικρό SUV της με το νέο Puma ST να αποτελεί την αιχμή του δόρατος στη γκάμα του μοντέλου της στους τομείς των επιδόσεων και της δυναμικής συμπεριφοράς φέρνοντας παράλληλα και μια πρωτιά στην κατηγορία.
Ο λόγος για το μηχανικό διαφορικό περιορισμένης ολίσθησης που είναι διαθέσιμο στον προαιρετικό εξοπλισμό του σπορ SUV, το οποίο, σύμφωνα με τη Ford, βοηθά τον οδηγό να εκμεταλλευτεί πλήρως και τα Michelin Pilot Sport 4S ελαστικά που φέρει στάνταρ η έκδοση και εξελίχθηκαν ειδικά για το μοντέλο της Ford.
Αυτή δεν είναι η μόνη διαφορά με τα υπόλοιπα Puma αλλά και με το Fiesta ST με τη Ford Performance να έχει κάνει μπόλικη δουλειά όπου χρειαζόταν για να βελτιώσει ακόμη περισσότερο τη συμπεριφορά του compact SUV της. Οι εμπρός δίσκοι είναι νέοι και μεγαλύτεροι με τη διάμετρο τους να έχει αυξηθεί κατά 17% έναντι του στάνταρ Puma και να φτάνει πλέον στα 325 χλστ. με τους πίσω νά έχουν διάμετρο 271 χλστ., ενώ διαφορετική είναι κα η υποβοήθηση του συστήματος πέδησης με στόχο την ακόμη καλύτερη αίσθηση κατά τη δυναμική οδήγηση. Παράλληλα, με λόγο 11,4:1 η κρεμαγιέρα παρουσιάζεται ταχύτερη κατά 25% έναντι της στάνταρ για ακόμη πιο άμεσο και ακριβή έλεγχο στις στροφές.
Αλλαγές είχαμε και στις αναρτήσεις με την πίσω να φέρει πλέον τα πατενταρισμένα ελατήρια “force vectoring” της Ford. Τα εν λόγω ελατήρια βοηθούν με τη σχεδίαση τους στον καλύτερο έλεγχο των δυνάμεων που ασκούνται συνολικά στην ανάρτηση, αξιοποιούν τα χαρακτηριστικά τους ακόμη πιο αποδοτικά και βελτιώνουν τη γενική στιβαρότητα της ανάρτησης. Τα ελατήρια συνεργάζονται με αμορτισέρ της Hitachi εμπρός και πίσω, τα στοπ των αμορτισέρ είναι νέας σχεδίασης, ενώ σκληρότερη είναι και κεντρική δοκός της πίσω ανάρτησης κατά 50% έναντι των άλλων εκδόσεων του Puma και κατά 40% έναντι του ελαφρύτερου Fiesta ST. Κερασάκι στην τούρτα η τοποθέτηση αντιστρεπτικών με διάμετρο σωλήνα στα 28 χλστ.
Σχεδιαστικά το κορυφαίο Puma φέρει εμπρός splitter με την υπογραφή της Ford Performance το οποίο αυξάνει την κάθετη δύναμη που ασκείται στον εμπρός άξονα σχεδόν κατά 80% έναντι των μέχρι τώρα εκδόσεων του SUV της Ford. Η αεροτομή στο πίσω μέρος βελτιώνει περαιτέρω τα χαρακτηριστικά της αεροδυναμικής απόδοσης, ενώ βλέπουμε και διαχύτη ενσωματωμένο στον πίσω προφυλακτήρα. Διαφορετικής σχεδίασης είναι φυσικά και οι γρίλιες στο εμπρός μέρος που προσφέρουν παράλληλα και καλύτερη ψύξη στο δυνατό υπερτροφοδοτούμενο μοτέρ.
Το νέο Puma ST φέρει κάτω από το καπό του τον γνωστό υπερτροφοδοτούμενο αλουμινένιο 1500άρη Ecoboost της Ford, ο ο οποίος για την περίσταση έχει ανεβάσει την ισχύ του στους 200 ίππους και τα 320 Nm ροπής (+30 Nm έναντι του Fiesta ST) στις 6.000 και 2.500-3.500 σ.α.λ. αντίστοιχα. Το μοτέρ φέρει νέα εισαγωγή αέρα και μια νέα εξάτμιση η οποία κάνει παράλληλα πιο ενδιαφέρον τον ήχο που παράγει ο τρικύλινδρος, παρόλο που είναι ένα ντεσιμπέλ πιο ήσυχος έναντι του αντίστοιχου κινητήρα του Fiesta ST. Το μοτέρ φέρει επίσης και λειτουργία απενεργοποίησης ενός από τους κυλίνδρους του όταν οι απαιτήσεις για ισχύ είναι περιορισμένες, ενώ συνεργάζεται με το ίδιο μηχανικό κιβώτιο 6 σχέσεων που βλέπουμε και στο γρήγορο Fiesta. Στο Puma ST ωστόσο η τελική σχέση της μετάδοσης έχει κοντύνει.
Η Ford ανακοινώνει 0-100 χλμ./ώρα σε 6,7 δευτερόλεπτα και τελική ταχύτητα της τάξης των 220 χλμ./ώρα, ενώ η μέση εκτιμώμενη κατανάλωση κατά το πρότυπο WLTP ανέρχεται στα έξι (6) λίτρα/100 χλμ. και οι εκπομπές CO2 στα 155 γρ./χλμ.
Ο οδηγός έχει στη διάθεση του τέσσερα διαφορετικά προγράμματα οδήγησης Normal, Eco, Sport και Track, με το “Eco” να κάνει για πρώτη φορά την εμφάνιση του σε μοντέλο ST. Κάθε πρόγραμμα αλλάζει τα χαρακτηριστικά απόδοσης του κινητήρα, τον ήχο αλλά και την αίσθηση του τιμονιού, ενώ στη λειτουργία Track το traction control απενεργοποιείται και το σύστημα ελέγχου δυναμικής ευστάθειας ESC ρυθμίζεται για να επεμβαίνει λιγότερο. Το ESC μπορεί και να απενεργοποιηθεί εντελώς.
Δείτε στο ακόλουθο video την επίσημη και ολιγόλεπτη παρουσίαση του νέου Ford Puma ST, ενώ μπορείτε να το γνωρίσετε ακόμη καλύτερα με τα πρωτότυπα διαδραστικά videos που ακολουθούν στον επόμενο σύνδεσμο!
