Όχι. Δεν θα γράψω κάποια ιδιαίτερη εισαγωγή… Δεν χρειάζεται ιδιαίτερη εισαγωγή για αυτό το αυτοκίνητο και όποιος είναι εδώ και διαβάζει αυτό το κείμενο θέλω να πιστεύω πως είναι ένας γνήσιος λάτρης της αυτοκίνησης. Το VW Golf GTI δεν είναι απλώς ένα γρήγορο hatchback. Είναι το αυτοκίνητο που καθόρισε μια ολόκληρη κατηγορία, που έδωσε νόημα στον όρο «hot hatch» και που συνεχίζει, μισό αιώνα τώρα, να αποτελεί σημείο αναφοράς. Σήμερα, στην ανανεωμένη του εκδοχή (MK8.5), έρχεται να αποδείξει ότι υπάρχει ακόμα χώρος για καθαρόαιμα σπορ αυτοκίνητα, ακόμα κι αν η εποχή δείχνει να πηγαίνει προς άλλη κατεύθυνση…
Σχεδιαστικά, η Volkswagen δεν επιχείρησε να επαναπροσδιορίσει το GTI. Και σωστά έκανε. Το μοντέλο παραμένει διακριτικά δυναμικό, χωρίς υπερβολές. Οι νέοι IQ.LIGHT LED matrix προβολείς, η φωτιζόμενη μάσκα και οι μικρές επεμβάσεις στους προφυλακτήρες προσθέτουν έναν πιο σύγχρονο χαρακτήρα, χωρίς να αλλοιώνουν την ταυτότητα. Στο πίσω μέρος, οι δύο απολήξεις της εξάτμισης και η διακριτική αεροτομή υπενθυμίζουν ότι δεν πρόκειται για ένα απλό Golf. Εξάλλου υπάρχουν και οι σχετικοί λογότυποι να μας το… φωνάζουν!
Στην καμπίνα, η τεχνολογία έχει τον πρώτο λόγο. Η μεγάλη οθόνη των 12,9 ιντσών με το νέο σύστημα infotainment (MIB4) είναι σαφώς βελτιωμένη σε ταχύτητα και εργονομία, ενώ η προσθήκη φωνητικού βοηθού με δυνατότητες τεχνητής νοημοσύνης δίνει έναν πιο σύγχρονο τόνο. Ωστόσο, το GTI δεν ξεχνά την παράδοση: τα καρό καθίσματα, οι κόκκινες ραφές και οι σπορ λεπτομέρειες δημιουργούν την απαραίτητη συναισθηματική σύνδεση με το παρελθόν. Σημαντική βελτίωση αποτελεί και η επιστροφή των φυσικών διακοπτών στο τιμόνι, που ενισχύουν την εργονομία στην καθημερινή χρήση.
Κάτω από το καπό βρίσκεται ο γνώριμος δίλιτρος TSI (EA888 evo4), ο οποίος πλέον αποδίδει 265 ίππους και 370 Nm ροπής. Η ισχύς είναι διαθέσιμη σε ευρύ φάσμα στροφών, με αποτέλεσμα το GTI να ανταποκρίνεται δυνατά σε κάθε πάτημα του γκαζιού. Τα 0-100 χλμ./ώρα έρχονται σε 5,9 δευτερόλεπτα, ενώ η τελική ταχύτητα περιορίζεται ηλεκτρονικά στα 250 χλμ./ώρα. Το 7τάχυτο DSG κιβώτιο λειτουργεί υποδειγματικά, προσφέροντας άμεσες αλλαγές και δυνατότητα χειροκίνητου ελέγχου μέσω των paddles.
Στον δρόμο, το Golf GTI παραμένει αυτό που πάντα ήταν: ένα ολοκληρωμένο, οδηγοκεντρικό αυτοκίνητο. Το πλαίσιο, η ανάρτηση και το ηλεκτρονικό μπλοκέ διαφορικό συνεργάζονται άψογα, προσφέροντας υψηλά επίπεδα πρόσφυσης και ελέγχου. Το σύστημα διεύθυνσης είναι άμεσο και ακριβές, χωρίς να κουράζει στην καθημερινότητα. Σε πιο γρήγορο ρυθμό, το εμπρός μέρος αποδεικνύεται ακριβές και στιβαρό, ενώ ο πίσω δύσκολα ξεκολλάει και όταν το κάνει συμπεριφέρεται προοδευτικά, δίνοντας στον οδηγό χρόνο να αντιδράσει.
Τα προγράμματα οδήγησης (Eco, Comfort, Sport και Individual) επιτρέπουν στον οδηγό να προσαρμόσει τη συμπεριφορά του αυτοκινήτου στις ανάγκες του. Στην πράξη, μπορείς να κινηθείς άνετα στην πόλη και να έχεις ένα πολιτισμένο, καθημερινό hatchback. Προφανώς και η ανάρτηση είναι σφικτά ρυθμισμένη για το ελληνικό, αστικό δίκτυο δρόμων, αλλά δεν “κοπανάει” ώστε να σε κουράζει. Ωστόσο για εμένα το μεγαλύτερο πλεονέκτημα αυτής της γενιάς είναι πως μπορεί να είναι ένα καθημερινό αυτοκίνητο, ένα απλό… Golf και με το κατάλληλο οδηγικό προφίλ και τις ρυθμίσεις στο ESP και στο DSG να γίνει ένα καθαρόαιμο αυτοκίνητο επιδόσεων.
Το VW Golf είναι ζωντανή ιστορία, δεν είναι απλώς ένα ακόμη μοντέλο σε γρήγορη έκδοση. Είναι το αποτύπωμα της σύγχρονης αυτοκίνησης και η πείρα χρόνων περασμένη και προσαρμοσμένη στο τώρα χωρίς… νερό στο κρασί της! Και για να το πω πιο απλά. Αυτό είναι ένα αυτοκίνητο που πρέπει να το αγοράσεις (αν μπορείς βέβαια, καθώς κοστίζει 51.980 ευρώ) πριν το… κατεβάσουν! Και ο νοών νοείτω…
