Η νέα πρωτοβουλία της Ford πάνω στην έρευνα για τα αυτόνομα οχήματα αποτελεί μέρος του ερευνητικού προγράμματος της εταιρείας για την αυτόνομη οδήγηση (Self-Driving Research Programme). Το πρόγραμμα έχει σχεδιαστεί για να βοηθήσει τις επιχειρήσεις να κατανοήσουν πόσο ωφέλιμα είναι τα αυτόνομα οχήματα για τις δραστηριότητές τους.
Διαβάστε επίσης: Έφτασε στη χώρα μας η κορυφαία Ford Mustang Mach-E GT (τιμές+εξοπλισμός)
Έχοντας ξεκινήσει από τον Ιούνιο με σκοπό να διερευνήσει τις πιθανές επιπτώσεις στις υπηρεσίες ταχυμεταφορών και τις κατ’ οίκο παραδόσεις, η δοκιμή, σε συνεργασία με το εμπορικό λιμάνι του Λονδίνου της Αγγλίας, κατέγραψε με ποιο τρόπο διαχειρίστηκαν οι παραλήπτες την πρόσβαση σε αυτόνομα οχήματα.
Βαθύτερος σκοπός του πιλοτικού προγράμματος είναι να αναγνωριστούν νέες ευκαιρίες και μοντέλα για δραστηριότητες αυτόνομων οχημάτων – κυρίως να καταστεί σαφές με ποιο τρόπο οι υπάρχουσες διαδικασίες και οι ανθρώπινες αλληλεπιδράσεις μπορούν να λειτουργήσουν με τα αυτόνομα οχήματα.
“Ήταν απίστευτο να βλέπουμε με πόσο ενθουσιασμό η ομάδα της DP World αγκάλιασε την παρουσία ενός αυτοοδηγούμενου οχήματος. Συνεχίζουμε να συνεργαζόμαστε πολύ στενά με τους πελάτες μας για να γίνει αντιληπτό πώς αυτά τα οχήματα μπορεί να ωφελήσουν τις επιχειρήσεις τους και είναι συναρπαστικό να βλέπουμε από πρώτο χέρι την επίδραση που μπορεί να έχει αυτό σε μια ποικιλία τοποθεσιών» δήλωσε ο Richard Balch, διευθυντής Αυτόνομων Οχημάτων και Κινητικότητας της Ford Ευρώπης και πρόσθεσε: “Αυτό που λειτούργησε τόσο καλά στις εγκαταστάσεις της DP World μπορεί να είναι εξίσου ωφέλιμο για τα πανεπιστήμια, τα αεροδρόμια και τις εγκαταστάσεις παραγωγής.”
Διαβάστε επίσης: Η Ford παρουσίασε κρεβάτι με σύστημα διατήρησης… πλευράς! (+video)
Για τη δοκιμή στο λιμάνι DP World London Gateway, ένα από τα ταχύτερα αναπτυσσόμενα λιμάνια της Μ. Βρετανίας, η Ford χρησιμοποίησε ένα ειδικά προσαρμοσμένο και κατάλληλα εξοπλισμένο Transit ώστε να θυμίζει σε εμφάνιση ένα πραγματικό αυτόνομο όχημα με τον οδηγό του κρυμμένο μέσα σε ένα “ανθρώπινο κάθισμα”.
Οι εργαζόμενοι στο κτίριο υποδοχής της εταιρείας φόρτωναν δέματα σε ασφαλή ντουλάπια στο πίσω μέρος του Transit. Στη συνέχεια, σε καθορισμένες ώρες παράδοσης, το όχημα μετέβαινε στην κυρίως υποδοχή, διανύοντας απόσταση 3.5 χιλιομέτρων, και οι συνάδελφοί τους εκεί παραλάμβαναν τα δέματα. Υπό κανονικές συνθήκες, το προσωπικό παραλαμβάνει αυτοπροσώπως τα πακέτα από την υποδοχή και παρά τη χρονοβόρα διαδικασία οι διαδρομές αυτές δεν δικαιολογούν την ύπαρξη θέσης οδηγού πλήρους απασχόλησης.
Οι ερευνητές, οι οποίοι παρακολούθησαν κάθε βήμα της διαδικασίας και πήραν συνεντεύξεις από τους συμμετέχοντες πριν, κατά τη διάρκεια και μετά τη δοκιμή, διαπίστωσαν ότι οι εργαζόμενοι γρήγορα εξοικειώθηκαν με τη χρήση του τροποποιημένου van. Κάποιοι εκπαίδευσαν εκ των προτέρων συναδέλφους για πρόσβαση στα δέματά τους, ενώ άλλοι επινόησαν λύσεις για να ξεπεράσουν τις δυσκολίες που σκόπιμα είχαν θέσει οι ερευνητές. Όπως η τοποθέτηση λάθος δεμάτων σε λάθος ντουλάπια.
“Αυτό που εμφανίστηκε ως αυτόνομο όχημα στο χώρο προκάλεσε μεγάλο ντόρο. Όλοι ήθελαν να το χρησιμοποιήσουν. Το να μπαίνεις σε ένα αυτοκίνητο για να παραλαμβάνεις ένα δέμα από κάποιο άλλο σημείο του εργοταξίου ίσως φαίνεται κάτι απλό, αλλά αν το δεις αθροιστικά, μετά από πολλές διαδρομές επί εβδομάδες, μήνες και χρόνια, τότε αυτό μεταφράζεται σε πολύ χρόνο και χρήμα”, δήλωσε ο Ernst Schulze, UK chief executive της DP World.
