Το φετινό Ράλλυ Ακρόπολις, 10ος γύρος του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλλυ, έχει χαρακτηριστεί από ομάδες και πληρώματα, μεταξύ των οποίων και οι Μάνος και Κώστας Στεφανής, ως το πιο σκληρό των τελευταίων ετών.
Με βάση την προαναφερθείσα ετυμηγορία, το πλήρωμα της Traction Rally Team ξεκίνησε τη σημερινή, πρώτη και μεγαλύτερη καθαρά αγωνιστική ημέρα -η οποία περιλάμβανε 3 επαναλαμβανόμενες ειδικές διαδρομές (Άνω Παύλιανη – 22,47 χλμ., Δάφνη – 21,67 χλμ., Ταρζάν – 23,37 χλμ.) συνολικού μήκους 135,02 αγωνιστικών χιλιομέτρων,- με κύριο σκοπό να επιστρέψει στο νυχτερινό σέρβις της Λαμίας, δίχως σημαντικά προβλήματα.
Αυτό σε μεγάλο βαθμό επιτεύχθηκε, αφού οι Μάνος και Κώστας Στεφανής προστάτευσαν το Ford Fiesta Rally3 στα πιο σκληρά σημεία των ειδικών διαδρομών, θυσιάζοντας την απόλυτη ταχύτητα ώστε να μείνουν μακριά από ρίσκα που θα μπορούσαν να προκαλέσουν ζημιές.
Ξεκινώντας το πρωί από το σέρβις παρκ της Λαμίας, το δίδυμο της ομάδας κατευθύνθηκε προς την ειδική διαδρομή Άνω Παύλιανη, η οποία όμως ακυρώθηκε για την πλειοψηφία των πληρωμάτων, μετά από έξοδο προπορευόμενου αγωνιστικού, το οποίο έκλεινε τη διαδρομή.
Εν συνεχεία, το πρόγραμμα περιλάμβανε τις ειδικές διαδρομές Δάφνη και Ταρζάν, όπου αυξομείωσαν το ρυθμό τους αναλόγως, πάντα με κοινό παρονομαστή την αποφυγή προβλημάτων.
Μετά από το σέρβις στα μισά της ημέρας, κατά τη διάρκεια του οποίου πραγματοποιήθηκαν μικρές αλλαγές στο στήσιμο του Ford Fiesta Rally3 που προετοιμάζει και συντηρεί τεχνικά η M-Sport Πολωνίας, το σκηνικό δεν άλλαξε ιδιαίτερα.
Οι Μάνος και Κώστας Στεφανής κινήθηκαν πολύ προσεκτικά στην Άνω Παύλιανη 2, η οποία πέραν της σκληρότητάς της σε επιμέρους σημεία και της σκόνης που παρέμενε στο δρόμο, είχε την επιπλέον δυσκολία πως δεν πραγματοποιήθηκε από εκείνους στο πρώτο πέρασμα.
Αντίστοιχα, στο δεύτερο πέρασμα από την ειδική διαδρομή Δάφνη, η ορατότητα ήταν επίσης μειωμένη λόγω της σκόνης που παράμενε στο δρόμο, οπότε προτιμήθηκε μια πιο συντηρητική προσέγγιση από πλευράς ρυθμού.
Στον επίλογο, οι Μάνος και Κώστας Στεφανής επέστρεψαν στον αγαπημένο τους Ταρζάν για ακόμη ένα πέρασμα, χωρίς να αντιμετωπίσουν σημαντικά προβλήματα.
Με αυτόν τον τρόπο, ολοκλήρωσαν την πρώτη ημέρα στην 50ή θέση της γενικής κατάταξης. Παράλληλα, φιγουράρουν στην 16η θέση του WRC3, για αυτοκίνητα προδιαγραφών Rally3, ενώ είναι και 9οι μεταξύ των ελληνικών πληρωμάτων.
Οι δυσκολίες του Ράλλυ Ακρόπολις φυσικά δε σταματούν εδώ, αφού η δεύτερη ημέρα αναμένεται να είναι ακόμη πιο δύσκολη. Μπορεί τα 116,23 αγωνιστικά χιλιόμετρα των 6 ειδικών διαδρομών (Ρεγγίνι – 28,67 χλμ., Θήβα – 20,95 χλμ., Άγιοι Θεόδωροι Χ 2 – 25,87 χλμ., Λουτράκι – 12,90 χλμ., Υπερειδική – 1,97 χλμ.) να μη φαντάζουν πάρα πολλά, ωστόσο τα πληρώματα θα βρίσκονται στο δρόμο για περισσότερες από 16 ώρες, διασχίζοντας συνολικά 695,64 χιλιόμετρα.
Επιπλέον, στο πρόγραμμα βρίσκονται οι δύο μεγαλύτερες ειδικές διαδρομές του αγώνα (Ρεγγίνι και Άγιοι Θεόδωροι). Το πιο απαιτητικό στοιχείο όμως, έγκειται στο γεγονός ότι δεν υπάρχει ενδιάμεσο σέρβις, αλλά μόνο μια ζώνη τοποθέτησης ελαστικών (Tyre Fitting Zone) διάρκειας 15 λεπτών στο Λουτράκι, όπου επιτρέπεται να υπάρξουν αλλαγές ελαστικών και επισκευές, μόνο με εξαρτήματα και εργαλεία που θα έχουν τοποθετηθεί από το πρωί στα αγωνιστικά αυτοκίνητα.
Όπως γίνεται αντιληπτό, το Ράλλυ Ακρόπολις συνεχίζεται με αμείωτη ένταση και αναμένεται ακόμη πιο σκληρό για ανθρώπους και μηχανές.
Χορηγός της συμμετοχής είναι η Coral A.E. – Shell Licensee.
Δηλώσεις
Μάνος Στεφανής: «Κατά τη διάρκεια των αναγνωρίσεων, διαπιστώσαμε πως η συντριπτική πλειοψηφία των ειδικών διαδρομών περιλαμβάνει πολύ σκληρά κομμάτια, στα οποία είναι πολύ εύκολο να προκληθεί ζημιά στο αυτοκίνητο, ή κάποιο κλατάρισμα. Γνωρίζοντας πως το οδόστρωμα γινόταν ολοένα και πιο τραχύ με το πέρασμα των προπορευόμενων αγωνιστικών, η πιο λογική επιλογή ήταν να θυσιάσουμε την ταχύτητα, προς όφελος της αξιοπιστίας, κάτι που θεωρώ ότι πετύχαμε. Από εκεί και έπειτα, το Ford Fiesta Rally3 ήταν πολύ αξιόπιστο και δεν αντιμετωπίσαμε σημαντικά προβλήματα. Αύριο, μας περιμένει μια ακόμη πιο δύσκολη ημέρα, από την οποία θα προσπαθήσουμε να βγούμε αλώβητοι, όπως και σήμερα».
Κώστας Στεφανής: «Όπως είχα πει και πριν από την εκκίνηση, το φετινό Ράλλυ Ακρόπολις μου θυμίζει τις εκδοχές του αγώνα κατά τη δεκαετία του ’70. Σε αυτές τις περιπτώσεις δε χωρούν «ηρωισμοί», αφού οι πολυάριθμες πέτρες ή τα αυλάκια που διαμορφώνονται από τα περάσματα, μπορούν να δημιουργήσουν πολλά προβλήματα. Σε αυτό το πλαίσιο, εμείς κινηθήκαμε συντηρητικά, ώστε αφενός να μείνουμε μακριά από προβλήματα και αφετέρου, να εξοικειωθούμε με το Ford Fiesta Rally3. Θεωρώ πως η πρώτη ημέρα κύλησε αρκετά καλά, αφού δεν αντιμετωπίσαμε ιδιαίτερα προβλήματα και πλέον προετοιμαζόμαστε για την αυριανή ημέρα «μαμούθ», η οποία αναμένεται ακόμη πιο κουραστική σωματικά και νοητικά, αφού θα βρισκόμαστε στο δρόμο για περισσότερες από 16 ώρες».
Photos: Rallypixels
