Το WRC έχει αποδείξει, ειδικά τις τελευταίες σεζόν, πως δεν επιδέχεται ασφαλών προβλέψεων. Ωστόσο οι κουβέντες, με επιχειρηματολογία και μακριά από “οπαδισμό” -που έτσι και αλλιώς δε χωράει στους αγώνες ράλι- για τον τελικό πρωταθλητή, αποτελούν ανέκαθεν το αλατοπίπερο στις συζητήσεις των φίλων του θεσμού. Μετά το Ράλι Γερμανίας, που αποτέλεσε τον 10ο γύρο του φετινού πρωταθλήματος, ρισκάρουμε μια πρόβλεψη-άποψη. Ότι δηλαδή στο τέλος της χρονιάς, οι Ott Tanak-Martin Jarveoja θα στεφθούν για πρώτη φορά στην καριέρα τους, Παγκόσμιοι Πρωταθλητές Οδηγών και Συνοδηγών Ράλι.
Αυτή η άποψη, που εμπεριέχει και αρκετό ρίσκο, στηρίζεται σε αρκετές παραμέτρους. Μετά την 3η συνεχόμενη νίκη τους στη Γερμανία, οι Tanak-Jarveoja πήραν διαφορά 33 και 40 βαθμών από τους Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul και Sebastien Ogier-Julien Ingrassia που ακολουθούν. Συγκεκριμένα, οι Εσθονοί της Toyota έχουν 205 βαθμούς, έναντι 172 και 165 βαθμών για τους Βέλγους της Hyundai Και τους Γάλλους της Citroen αντίστοιχα.
Καθώς απομένουν 4 αγώνες (Τουρκία, Ουαλία, Καταλονία, Αυστραλία) για την ολοκλήρωση του πρωταθλήματος, αυτό σημαίνει πως υπάρχουν ακόμη 120 βαθμοί διαθέσιμοι για τους νικητές των επόμενων αγώνων. Άρα, θεωρητικά η διαφορά δεν είναι μεγάλη, κάτι που υποστήριζε κατά την πρόσφατη συνέντευξή μας πριν το Ράλι Γερμανίας, αλλά συνεχίζει να υποστηρίζει και μετά από αυτό, ο Ott Tanak. Όσον αφορά στη φύση των αγώνων που απομένουν, το Ράλι Τουρκίας θα είναι ένας σκληρός χωμάτινος αγώνας και το Ράλι Ουαλίας θα διεξαχθεί παραδοσιακά στα λασπωμένα δάση της Μεγάλης Βρετανίας. Ακόμη, το Ράλι Καταλονίας είναι μικτό, με την πρώτη ημέρα να διεξάγεται σε χώμα και τις άλλες δύο σε άσφαλτο, ενώ το Ράλι Αυστραλίας είναι χωμάτινο.
Μια εγκατάλειψη του Tanak θα μπορούσε να φέρει τους διώκτες του πιο κοντά στη βαθμολογία οδηγών. Επίσης, αν υπάρχει “αχίλλειος πτέρνα” του Toyota Yaris WRC, αυτή βρίσκεται στην αξιοπιστία, αφού είναι δεδομένο πως πρόκειται για το ταχύτερο αυτοκίνητο στο θεσμό. Πάντως, η σειρά εκκίνησης θα παίξει σημαντικό ρόλο σε όλους τους αγώνες, οπότε από αυτή τη πλευρά ο Tanak θεωρητικά μειονεκτεί των Neuville και Ogier. Επίσης, πέρυσι ο Εσθονός κέρδισε στην Τουρκία, ωστόσο εγκατέλειψε σε Ουαλία και Αυστραλία, ενώ στην Καταλονία βρέθηκε εκτός βάθρου, μετά από κλατάρισμα ενώ προηγούνταν. Τα παραπάνω, σε συνδυασμό με κάποια μηχανικά προβλήματα του Yaris φέτος (Αργεντινή, Σαρδηνία), κάνουν τον Tanak να μην εφησυχάζει.
Εμείς πάντως, ρισκάρουμε να πούμε πως μόνο με αυτογκόλ θα χαθεί το φετινό πρωτάθλημα Οδηγών. Ο συνδυασμός Tanak-Jarveoja και Toyota Yaris WRC είναι μακράν ο ταχύτερος του WRC φέτος, ενώ οι Meeke-Marshall και Latvala-Anttila είναι έτοιμοι να βοηθήσουν εφόσον χρειαστεί. Η βαθμολογική διαφορά του Tanak από τους διώκτες του είναι πλέον τέτοια, που για να διαφοροποιηθεί η κατάσταση, θα πρέπει να πάρει ελάχιστους βαθμούς όχι σε έναν, αλλά σε δύο αγώνες, γεγονός δύσκολο. Βλέπετε, ακόμη και αν ο Tanak δεν τερματίσει σε κάποιον αγώνα, δεν είναι αυτονόητο πως οι Neuville ή Ogier θα αποκομίσουν 30 (25 για τη νίκη και 5 από την Power Stage) βαθμούς και αυτό, είναι στα υπέρ του Εσθονού. Για αυτό, ο 32χρονος οδηγός γνωρίζει πως από εδώ και πέρα, αρκεί να κάνει διαχείριση της κατάστασης και στο τέλος θα χαμογελάσει.
Γνωρίζουμε πως μπορεί να υπάρξουν ενστάσεις, ωστόσο επιμένουμε. Ο τίτλος βρίσκεται στα χέρια του Tanak και διαφορετική εξέλιξη, θα προέλθει μόνο από μία σπάνια, βαθμολογικά ή από πλευράς δυναμικής ομάδων, ανατροπή…
Οι Tanak-Jarveoja ήταν εντυπωσιακοί στη Γερμανία και τα δύο παρακάτω videos, το επιβεβαιώνουν!
