Παρουσιάστηκε το 1999 στην έκθεση της Φρανκφούρτης και κατάφερε ταχύτατα να κερδίσει τις εντυπώσεις. Ο λόγος για το Toyota Yaris πρώτης γενιάς, το αυτοκίνητο που σχεδιάστηκε από τον δικό μας, Σωτήρη Κωβό, και αποτέλεσε την έναυση ενός γνήσιου “success story”.
Κώστας Στεφανής: Πρώτη επαφή με το νέο Toyota Yaris
Το Toyota Yaris κατάφερε μέσα σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα να “στρέψει” τους προβολείς επάνω του. Κέρδισε το βραβείο “International Engine of the Year Award” τη χρονιά που παρουσιάστηκε, ενώ μέσα στους πρώτους 3,5 μήνες ολοκληρώθηκαν σχεδόν 80.000 παραγγελίες.
Κατά την ανάπτυξή του, οι μηχανικοί της Toyota έδωσαν ιδιαίτερη έμφαση στους κινητήρες. Η αποκορύφωση ήρθε με τον 2NZ-FE χωρητικότητας 1,3 λίτρων. Το τετρακύλινδρο μοτέρ βενζίνης εξοπλίζεται με δύο εκκεντροφόρους που εξοπλίζονται με την τεχνολογία μεταβλητού χρονισμού Toyota VVT-i.
Το αποτέλεσμα ήταν 85 ίππους και μία μέγιστη τιμή 124 Nm ροπής με εξαιρετική καμπύλη στο φάσμα στροφών. Έτσι, τα 0-100 χλμ./ώρα ήταν υπόθεση 11,7 δευτερολέπτων, ικανοποιητική επίδοση ακόμα και με τα σημερινά δεδομένα της supermini κατηγορίας.
Το Toyota Yaris, βέβαια, δεν έγραψε ιστορία μόνο για την αποδοτικότητα του συγκεκριμένου κινητήρα. Η αξιοπιστία και η συντήρηση ήταν στοιχεία στα οποία έδωσαν τεράστια βάση οι μηχανικοί. Σε σχέση με το Toyota Starlet, το οποίο και αντικατέστησε, το Yaris κατάφερε να μειώσει το συνολικό κόστος συντήρησης κατά 25-30%. Σε αυτό έπαιξε καθοριστικό ρόλο και η αύξηση στα διαστήματα μικρού και μεγάλου service.
Video: Το Toyota GR Yaris είναι ο νέος βασιλιάς του επαρχιακού
Πέρα από τα μηχανικά μέρη, η σχεδίαση του Toyota Yaris δημιούργησε εξαιρετικούς χώρους στο εσωτερικό. Βέβαια, αυτό που θα θυμούνται οι πάντες από την καμπίνα είναι η θέση του πίνακα οργάνων που αποτέλεσε “επανάσταση” στην εσωτερική διάταξη.
Εν έτει 2000, το Yaris κατάφερε να γίνει το δεύτερο ιαπωνικό όχημα στην ιστορία που κέρδισε τον τίτλο “European Car of the Year”. Τρία χρόνια αργότερα ήρθε η σχεδιαστική ανανέωση, ενώ μέχρι την ολοκλήρωση της εμπορικής του πορείας (2005), η Toyota κατάφερε να πουλήσει 1,2 εκατομμύρια μονάδες του στην αγορά της Ευρώπης.
Ακολουθεί ένα video από το ντεμπούτο του Toyota Yaris πρώτης γενιάς. Εκεί θα έχουμε την ευκαιρία να δούμε και τον Σωτηρή Κωβό να μιλά για το αυτοκίνητο ως ο “Assistant Chief Designer” του project.
